A legfiatalabb szolgálni: a 12 éves Calvin Graham története

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

Tizenegy éves volt, amikor először azt gondolta, hogy fekszik az életkoráról, hogy csatlakozzon a haditengerészethez. A világ a második világháború közepén állt, és néhány unokatestvére a közelmúltban meghalt a csatákban. Graham döntött. A kérdés az volt, hogyan kell csinálni.

Borotválkozással kezdte, ahogy azt hitte, végső soron ő fog kinézni. (És megjegyzés: A népi hiedelemektől eltérően a borotválkozásnak nincs hatása a haj növekedésére és a vastagságra.) Hatékonyabban tudta, hogy a barátai meggyőzték anyja aláírását, beleegyezték a jegyzőkönyvet, és elmondták az anyjának, hogy meglátogatja rokonok egy ideig.

Graham később felidézte, hogy a nap, amikor megjelent, hogy felvegyék: "Álltam 5'2 és súlya £ 125, de viseltem az egyik az idősebb testvéreim ruháját, és mindannyian gyakorolták beszél mély."

Minden erőfeszítése ellenére volt egy probléma - egy fogorvos, aki segített az új munkatársak megjelenítésében. Graham kijelentette: Tudtam, hogy tudja, milyen fiatal vagyok a fogaimnál … amikor a fogorvos azt mondta, 12 éves vagyok, azt mondtam, 17 éves vagyok. Végül azt mondta, hogy nincs időnk rendbe hozni velem, menjek.

1942. augusztus 15-én Calvin Graham esküdt a haditengerészetbe. Tizenkét év, négy hónap és tizenkét napos volt, a legfiatalabb egyén, aki a polgárháború óta az Egyesült Államok hadseregében és a második világháborúban az USA hadseregének legfiatalabb tagja volt.

Miután San Diego-ban időt szakított az alapképzésre, a USS South Dakota fedélzetén hajózott egy 40 mm-es légijárművet, egy Texas-i "zöldfiút", aki hamarosan nemcsak a legfiatalabb lesz, hanem a nemzet a legfiatalabb díszített háborús hős.

A háború alatt ismert "Battleship X" néven ismert Dél-Dakota pusztító volt Thomas Leigh Gatch kapitány parancsnoksága alatt, amely a Guadalcanal, a Salamon-szigetek egyik déli csendes-óceáni térsége volt. Az 1942. november 14-i éjszaka során a Guadalcanal-i csata során a haditengerészet negyvenhétszeresét a japán tűz lelte. Egy robbanás Calvint három lépcsőfokra dobta le. Komolyan megsebesült a sáfrány, amely áttörte az arcát, és kiütötte az első fogait. Emellett súlyos égési sérüléseket szenvedett, de sérülései ellenére megpróbálta megmenteni a tengerészeket a veszélytől.

Vontam a zsákokat a halálból, és forgóköpenyeket készítettek az életért, és cigarettát adtam nekik, és egész éjjel bátorították őket. Hosszú éjszaka volt. Megfosztott … Nem panaszkodtam, mert a hajó fele halott volt.

A harc során tett erőfeszítéseihez és a többi katona segítéséhez saját sérülései ellenére megkapta a Bronz Csillagot és a Purple Heart-t.

Azonban a különbség nem tartott sokáig. Egy évvel a Guadalcanal-i csata után, miközben a csatahajó javításra került, Graham anyja megtudta, hogy a fia már feleségül vette, és a tényleges életkoráról tájékoztatta a haditengerészetet.

Ahelyett, hogy egyszerűen felszabadítaná őt a szolgálatától, Graham-t közel három hónapig dobták a brig-ba. Úgy tűnik, a terv az volt, hogy ott tartsa ott, amíg a szolgálati idő fel nem merül, de végül elengedték, amikor a nővére azzal fenyegetőzött, hogy a médiához megy, és megmondja nekik a bátyja börtönét. Graham-t szabadon engedték, érmét elhagyták tőle, majd becstelenül lemondtak, ami jelentős, mivel így tette, így a sérülései ellenére nem kapott semmilyen rokkantnyugdíjat.

Mindössze tizenhárom éves volt, Calvin Graham volt egy "baba állat", aki gyorsan megállapította, hogy nem illik az iskolába. Ismét életre kelt egy felnőtt életét, férjhez megy és tizennégy éves gyermeke születik, miközben hegesztőként dolgozik egy Houston hajógyárban.

Tizenhét éves korában elvált és felvették a tengerészgyalogságba. Három évvel később eltörte a hátát, amikor egy mólótól esett. Ez a szerencsétlen esemény véget ért a szolgálati karrierjének, és elhagyta, hogy magazin előfizetéseket adjon életre.

Élete hátralevő részére Graham harcolt mind az egészségügyi ellátások, mind a tiszta szolgálati rekordért. 1978-ban végre tiszteletreméltó mentesítést kapott (Jimmy Carter elnöke jóváhagyta), és minden érmét a Purple Heart kivételével visszaállították. Ő is kapott 337 $ a vissza fizetés, de megtagadták az egészségügyi ellátások, kivéve a fogyatékosság állapotát az egyik fogát elvesztette a második világháború alatt.

1988-ban az ő története a "Too Young the Hero" című tv-filmen keresztül nyilvánosságra került. A története közzététele arra késztette a kormányt, hogy vizsgálja meg ügyét, és Ronald Reagan elnök aláírta azokat a jogszabályokat, amelyek Graham teljes körű fogyatékossági előnyeit adták, 4917 dollárra növelték a hátrányát, és 18 000 dollárt engedtek neki a múltbeli orvosi számlák miatt, amelyek a katonai. Ez azonban függ az orvosi szolgáltatások bevételeiről. Sajnos néhány orvos, aki kezelte őt, már meghalt, és sok orvosi számla elveszett, így csak 2,100 dollárt kapott, hogy fedezze korábbi orvosi költségeit.

Calvin Graham 1992 novemberében szívelégtelenségben halt meg, Texasban, Fort Worthben.Halála idején minden dekorációját visszaállították, kivéve a Purple Heart-t. Két évvel később a lila szívét visszahelyezték és különleges ünnepségen mutatták be özvegyének. Ő is megkapta a Nemzeti Védelmi Szolgálat érmét, az ázsiai-csendes-óceáni kampány érmet bronz Battle Star eszközzel és a második világháborús győzelmi éremmel.