A ravatalozó ember: Poon Lim története

2023 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-07-30 22:07

A dél-kínai tenger szigetcsoportjának fő szigetén, Kínában született Poon Lim, aki a kora óta más iskolákkal ellentétben iskolába jár, köszönhetően testvéreinek, hogy pénzt küldtek a gyári munkájukból. Lim 16 éves korában apja úgy gondolta, hogy az élet jobb lesz máshol, és abból a félelemből, hogy Lim megszervezik a gyorsan fejlődő japánok elleni harcot, elküldte neki, hogy csatlakozzon egyik testvéréhez egy brit személyszállító rakományon.

Először is, a Ruthanne McCunn könyvében adott saját számlája szerint Egyedüli túlélő, nem vitte el a tengeren életét, folyamatosan betegedett és zaklatott. Végül megragadta a hajó útjait, de a körülmények általában szörnyűek voltak a kínai személyzet tagjai számára. A legrosszabb munkakörök miatt hátrányos megkülönböztetés nélkül, és a túlterhelt, zsúfolt lakókörnyezetbe süllyedt, ez nem volt jobb élet, mint Poon vagy az apja elképzelni. Az öccse megpróbálta jobban érezni magát, amikor azt mondta: "Hé, legalábbis a brit tisztek nem győztek minket."

Ahogy az évek elteltek, a brit hajózóknak a kínai hajóparancsnokság feltételei jobbak voltak, főleg azért, mert ők is voltak. A brit személyzet ellátása a második világháború miatt csökkent. A kereskedő hajóknak, hogy lépést tudjanak tartani a háború iránti erőteljes keresletével, a munkavállalókat a feltételek javításával és a kínai munkatársak növekvő fizetésével kellett csábítani.

Lim körülbelül 1937-től 1938-ig távozott kabinfiaként, és Hongkongba költözött, hogy beiratkozzon a mechanikaiskolába. Hat hónap elteltével a tenger ismét meghívott. Az unokatestvérének elmondta neki a javult helyzeteket, és ami a legfontosabb, jobb fizetés. Ráadásul a japánok készek voltak elfoglalni Hongkongot minden nap, és Lim nem akart lenni, amikor ez történt. Így aláírta az unokatestvérének munkáját az SS Benlomond második megbízottjaként.

Az SS Benlomond 1942. november 10-én indította útját Cape Townba, és átkelte az Atlanti-óceánt Suriname-be (egy holland tulajdonú ültetvény-telep Dél-Amerikában), mielőtt New Yorkba vitorlázott volna. A Benlomondot "csónakázó gőzhajóként" ismerték, mivel nem rendelkezett rögzített ütemtervvel és nem publikálták a kikötőket. A villamoshálós gőzösek gyakran szalonnal utaztak, ellentétben a konvojokba járó egyéb kereskedelmi hajókkal. A Benlomond fegyveres volt, de nehéz, lassú mozgása könnyű volt.

November 23-án, több mint kétharmadat a hajóútra, körülbelül 11:30 óráig tornyosult egy náci U-hajó. A hajó két percen belül elsüllyedt. 56 ember halt meg, 24 brit és 22 kínai, és csak egy ember maradt életben. Az a férfi Poon Lim volt.

Egy süllyedő, felrobbanó hajó őrült rohanásában Lim még mindig képes volt megragadni egy mentőmellényt, ami valószínűleg megmentette az életét, ahogy ő maga, saját beszámolója szerint, szegény úszó. Aztán elhajózott a süllyedő hajóról, amilyen gyorsan csak tudott. Amint ez megtörtént, az agresszorok, a náci U-hajó észrevette a vízben, de nem vették figyelembe, és a hideg sötét vizekben szenvedtek.

Az óceánban lebegett, mert úgy becsülte, hogy körülbelül két órája van, amíg meg nem találja az egyik hajó mentőtutaját, és úszni kezd. Ez egy körülbelül nyolc láb négyzetméteres fából készült raft volt, részben vászon tetővel. Szerencsére a Lim számára rendelkezett vele: egy negyven literes kúttel (kb. 10 és fél gallon), több kelyhekből és keményítőből (hosszan tartó cracker), pemmican (hasonlóan a marhahúst iszapos), malátázott tejhez tabletták, cukor csomók, lime juice, két flairs, egy zseblámpa és még néhány csokoládé. Ez lett Lim házának a következő 133 napra.

Kezdetben úgy gondolta, gyorsan meg fog menteni, amint az ügyfelek rájöttek, hogy a Benlomond nem fogott. Tehát csak harminc napig osztotta fel az ételt. Végül Lim felé fordult, hogy még ha tudják is, hogy a hajó még nem jött be, senki nem jönne el ilyen veszélyes, háborús körülmények között keresni. Úgy döntött, hogy a saját kezébe veszi a dolgokat; ha túl sokáig élne, talán a zászló magával vitte a folyót, és lebegne.

Annak érdekében, hogy túlélje, a tetőről és a mentőmellényéről egy vászonra eső csapadékot készített. Húzót húzott a drótból a zseblámpából és a kekszek dobozos sarkából. A csalik számára eredetileg a keménycsapjait használták.

A halászaton túl úgy döntött, hogy meg kell találnia a módját, hogy elkapja a másik állatot, amelyet állandóan látott, miközben lebegett - sirályok. Ehhez egy kis trükk volt. A tálaló aljáról levette a hínárat, lecsapta és megformázta, amíg egy fészeké nem nézett ki.Aztán hagyta, hogy a "fészek" melletti halak elpusztuljanak. Hamarosan egy sirály bukkant fel, és Lim követte, majd végül megtörte a nyakát (miután néhány vágást szenvedett a madárról). Aztán kiszívta a vért a madárból, és a maradék húst kiszáradta sós vízzel, tökéletes sirály szaggatott.

Mivel szegény úszó volt, összekulcsolta a kenderkötél egyik végét a csuklóján, a másik pedig a tutajjal, ha belépett. A 60. napig biztos volt benne, hogy naponta kétszer úszni kezd, hogy megőrizze fizikai erőssége felfelé.

A dolgok meg is mentek, és csak a második hónapig lehetett várni, amikor egy vihar majdnem elpusztította a tutajot. Megmaradt és képes volt megjavítani a vízi járművet, bár elvesztette a vízellátását és az élelmiszerellátást.

A viharokon túlmenően az élelmiszer és az ivóvíz megszerzésének állandó nehézségei miatt a cápák is problémát jelentettek. Megragadták a hal maradék vérét, amelyet kiszágtatott, és a vonalra lógott, hogy kiszáradjon a hús.

A cápák gyakran körülveszik a hajóját, sőt néha összeveszik a tutajot. De míg a cápák ragadozó élelmiszert keresnek, így Lim. Éles akasztót készített egy körömből, amelyet sikerült a tálából megdöfögni; a következő cápa, ami közel jött, miután ezt megtette, sikerült felakasztania a hajót. A kis kézműves harc folytatódott, de Lim végül nyerte el, napokig táplálta neki az ételt, beleértve egy csicsót is - kiszáradt cápauszonyokat.

Egy másik esetben egy német tengeralattjáró észrevette és felszínre emelkedett, de végül úgy döntött, hogy elhagyja a sorsát.

Mindez véget ért, amikor a brazil halászok 1943. április 5-én, a tíz mérfölddel a parttól felkeresték. Három nappal később Belembe, Brazíliába, egy olyan városhoz értek, amely az Amazonas folyó torkolatánál fekszik.

Miután Belembe érkezett, annak ellenére, hogy viszonylag egészséges volt, mindent figyelembe véve, és csak körülbelül 20 fontot veszített útja során, négy hétig töltött a helyi kórházban. Amikor felmentették, a brit konzul elrendelte, hogy menjen Nagy-Britanniába, ahol VI. György király birodalmi érmét kapta.

A Királyi Haditengerészet annyira lenyűgözte túlélési képességeit és történetét, hogy a technikáit beépítették a kézikönyvbe. A háború után ki akar emigrálni az Egyesült Államokba, és a kínai bevándorlási kvóta teljesítésének kezdeti nehézségei ellenére (ez 1965-ben az Egyesült Államokban létezett), végül az Egyesült Államokba engedték, hogy a Washington demokratikus szenátor Walter Magnuson.

Poon Lim 72 éves koráig élt, 1991-ben elhunyt. Ma még mindig a hivatalos rekordot tartja a leghosszabb ideig ahhoz, hogy egy magányos ember túlélje a tengeren való hajózást. Amikor ezt 1943-ban mondták, Poon Lim válaszolt: "Remélem, senki sem fogja megtörni ezt a rekordot."