A történelem porszála: A Comstock Lode lenyűgöző szaga

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

Gyakorlatilag mindenki álmodozta az arany kutatását és gazdagodását. De mi történik a nagy sztrájk után? Itt van az amerikai történelem egyik legnagyobb bonanzájának csodálatos története.

ELÜTNI AZ IDŐT

1848 januárjában aranyat fedeztek fel a kaliforniai Sutter's Mill-ban, ami az Arany Rush-ot feltárta, ami több mint 300 000 embert hozott a területre. 1850 tavaszán a kaliforniai arany mezők felé tartó prospektusok megálltak a Sierra Nevada hegyek lábánál, mintegy 20 mérföldnyire a modern Reno-tól, Nevada-tól, és várják, hogy a hó olvadjon, mielőtt tovább folytatták a hegyeket. Miért nem keresett aranyat, amíg várták? A Carson-folyó mentén szétszaggatták egy folyót, amely a közeli kanyonból táplálta be a folyót. És persze, sikerült megtalálniuk az aranyat … de nem elég ahhoz, hogy igazolják a helyét. Tehát miután a hó néhány hét múlva megolvadt, Kaliforniába költöztek. Mielőtt elindultak, a "Gold Canyon" helyszínnek nevezték el.

PAY DIRT

Az Arany Kanyon felfedezésének szója, és minden tavasszal, mint új települések és kutatók új hulláma Kaliforniába vezető úton ugyanazon az úton haladva, sokan ott álltak meg annyira, hogy aranyozhassanak. Ahogy az évek teltek el, és az eredeti betétek játszottak, a tájékozódók elkezdtek felfedezni messzebbre. 1859 januárjában egy "Old Virginny" nevű Finney nevű James nevű kutató és három barátja kihasználta a jó időjárási viszonyokat, és kimentett egy alacsony domb tetejére az Arany Kanyonban, ahol a piszok sápadtabb volt, mint a környező alföldi területeken. Az öreg Virginny szerint ez jó jel. Amikor elkezdték a talaj tesztelését, mindegyik serpenyő körülbelül 15 ¢ értékű aranyat eredményezett. Pontosan nem Sutter's Mill, de elég volt ahhoz, hogy indokolja a követelést, és feltárja a területet.

Akkoriban a hagyományok és a bányászati törvények azt jelentették, hogy egyetlen bányász sem tudna nagyobb követelést felvenni, mint amennyit ő tudott dolgozni. Az öreg Virginny és munkatársai egy 50- 400 lábnyi területre vonatkozó kérelmet nyújtottak be, és az elkövetkező néhány napban más bányászok szomszédos állításokat nyújtottak be. Még sokan tettek kirándulást a helyszínre, hogy körülnézzenek, de legtöbbjükre a 15 ¢ egy serpenyő nem volt elég arany ahhoz, hogy elhagyhassák azokat a követeléseket, amelyekkel már dolgoztak.

DOWNS ÉS UPS

Amikor a régi Virginny és a többiek befejezték a felszíni piszok mosogatását a "rocker" -en keresztül, olyan felszerelést hasonlítottak össze, amely hasonlított a bölcsőhöz, amely megrázta az aranyat. Az arany mennyisége folyamatosan nőtt, először 5 dollárért minden egyes bányászért, majd 12 dollárért és egy olyan időben, mint 20 dollár, amikor az arany 13,50 dollárért eladta egy unciát.

Miért nem a Comstock Lode néven ismert Finney Lode vagy az Old Virginny Lode? Mert ahogy a hónapok teltek el, és a bányászok mélyebbre ástak, végül eltalálták a nehezen megmunkálható agyagot, amiben nagyon kevés arany volt. A legtöbb arany lerakódása kicsi, így amikor a bányászok elfogytak a könnyű kavargásokból, feltételezték, hogy mindent megtaláltak. Ez történt az öreg Virginny-szel: az arany kifogyott, így folytatta.

Júniusban, csak egy mérföldnyire a dombon, két, Peter O'Riley és Pat McLaughlin nevű bányász küzdött, hogy profitot szerezzen egy 900 láb hosszúságú követelésen, amit maguknak tettek. Az állítás naponta csak egy-két dollár aranyat nyert, és a férfiak a West Walker folyó közelében, kb. 25 mérföldnyire távolabb voltak. De úgy döntöttek, hogy egy kicsit tovább tartanak, valószínűleg addig, amíg elég pénzt nem fizetnek a mozgáshoz.

A homokból és a szennyeződésből aranyat vizzünk, és a legközelebbi vízforrás egy apró forrás volt, amelyet a férfiak úgy döntöttek, hogy feltörnek valami furcsa, kékes homokkal, amit a közelben felfedeztek. Majdnem szeszélyesen letették a páratlan homokot a rockerbe, hogy lássa, tartalmaz-e aranyat. Nehéz volt és nehéz volt dolgozni, de amikor elhagyták, megdöbbenve látták, hogy a szikla egész fenekét aranyszínű réteg borítja. Ahol az öreg Virginny aranyat gyűjtött az uncia miatt, O'Riley és McLaughlin a fontot bányák.

RANCHO COMSTOCKO

Miért nem a Comstock Lode, mint az O'Riley Lode vagy a McLaughlin Lode? Mert később, ugyanazon a napon, egy másik bányász, Henry "Old Pancake" Comstock, megfordult, míg az emberek ünnepelték a szerencséjüket. Amikor Comstock látta az aranyat, leugrott a pónijáról, és elmondta a két embernek, hogy földet kerestek, amit ő és egy partner már igényelt egy farmon. Azokban a napokban, akkor lehet igényelni üres földet egy ranch ugyanolyan könnyedén, mint te lehetett egy bányászati igényt. Comstock elmondta a "tévedőknek", hogy ha elengedik, hogy Emmanuel Penrod és társa, egyenrangú partnerként lépjenek fel a követelésben, akkor nem veszi őket bíróság elé. Továbbá, ha ő és Penrod kapott 100 lábat a követeléstől, hogy saját maguk dolgozhassanak, akkor is megengedte nekik, hogy használják a vizet a "saját" folyójáról.

ÁLL AZ ALKU

Közel 150 év telt el azóta, és minden alkalommal egyetlen rekordot sem találtak a Comstock ranch igényéről.De O'Riley és McLaughlin ezt nem tudták, és abban az időben gyakori volt a bányászati viták gyors megoldása anélkül, hogy pert indítanának - miért pazaroltak pénzeket az ügyvédekre, amikor senki sem tudta, mennyi ideig tart az arany? Még a legjobb követelések akár egy-két hónap múlva is eltűnhetnek.

O'Riley és McLaughlin vállalták az üzletet … és Comstock kezdte megismerni a felfedezésüket. Comstock volt az az ember, aki minden nehéz beszédet megtett, "írta Dan DeQuille az 1876-os könyvében A nagy bónusz története. "Minden alkalmanként feltűnővé vált, hogy hamarosan nemcsak a felfedező, hanem a szellem atyja volt. Az emberek a Comstock bányájáról, Comstock lode-ről kezdtek beszélni a vénairől, míg O'Riley és McLaughlin, az igazi felfedezők nevei ritkán hallottak.

A KÖNYV A JÓKAL

A morgás kék piszok alatt egy szilárdabb, tömörített kék kő volt, ami még több aranyat eredményezett. Jó napokon a férfiak több mint 1000 dollár aranyat húztak a földről, naponta több mint 5,5 font aranyat. Amikor a férfiak egy igazán gazdag foltot találnak, 150 dolláros összeget gyűjthetnek össze egy piszkos piszokból. Az egyetlen frusztráció volt az a tény, hogy a furcsa kék piszok elrontotta a rockereket és más bányászati berendezéseket. "Hetek óta hagyják, hogy pazaroljanak" - írta DeQuille -, bárhová dobja, hogy elszakadhasson. Nemcsak nem próbálták megmenteni, hanem folyamatosan átkozottan. Ez volt a nagy hátránya."

LÉPJEN A JELEN

Amikor a pénzből aranyat húz ki a földből, az a szó, amit csinálsz, egy módja annak, hogy kiszálljon. 1850 júniusában egy B. A. Harrison nevű farmernek, aki a Truckee Meadowsban élt, kb. 10 mérföldnyire a Comstock bányától, tudomást szerzett a sztrájkról, és maga is meglátogatta. Néhány mintát gyűjtött, és elvitte Grass Valley városába, ahol baráti darabokat adott. Egyikük, egy helyi bíró (és egy bányász), akit James Walshnek neveztek el, megvizsgálta, vagy elemezte az ércet, hogy lássa, mi van benne, és mennyit ér.

A vizsgáló becslése szerint az érc átlagos tonna 969 dollár értékű aranyat eredményezne. Nem meglepő ott; Harrison és Walsh tudták, hogy rengeteg arany van az ércben. De ami igazán megdöbbent mindenkit - köztük a tesztelőt is, aki annyira hitetlenkedő volt, hogy második alkalommal kipróbálta az ércet - az volt, hogy minden tonna közel 3000 dollár értékű ezüstöt is kapott.

Ezüst? Milyen ezüstöt? A vizsgáló elmagyarázta Harrisonnek és Walshnak, hogy a kék szennyeződés, amely a kilátóktól annyira frusztráló volt, valójában ezüst-szulfid vagy ezüst-érc volt, és ennek igen gazdag betétje volt. A szakértők szerint "szinte tömör ezüstpénz." Amint Harrison saját szemével látta, a felháborodott prospektusok már kavicsos tonna és kék ásványokat ástak, és nagy mennyiségű hulladéklerakóban dömpingelték a hely. Fogalmuk sem volt róla, hogy mire bukkantak.

Csitt!

Aznap este Harrison, Walsh és néhány más munkatárs tervezte, hogy másnap reggel vonuljanak ki a városból a városból anélkül, hogy felhívnák a figyelmet, hogy a meglévőek mellé tegyék meg saját követeléseiket, és talán meg is vásárolhatják az eredeti követelést, ha tudnák. De ki tudná megtartani azt a nagy titkot? Ha hétfő este este megnyerte a sorsolást, igazán megtarthatja magának a kedd reggelig? Legalább egy embernek kellett beszélnie, mert mire a férfiak készen álltak a következő reggelre távozni, a Grass Valley buzgózódott a felfedezésről.

HISZEM HA LÁTOM

Néhány napig tartott a sztrájk szó, hogy elterjedjen a Grass-völgyről a kaliforniai arany országba. Hamarosan a bányászok, akik szerencsétlenné váltak, elkezdték elhagyni meglévő követeléseiket, és elindultak kelet felé. De az igazi rohanás csak akkor kezdődött, amikor Walsh bíró 1859 őszén a közel 40 tonna ércet szállította San Francisco-ba, ahol több mint 118 000 dollár aranyat és ezüstöt hozott.

San Franciscó vezető állampolgárai közül sokan olyan férfiak voltak, akik 1849-ben az aranyláz alatt gazdagították, és azóta sikeresen felakasztotta pénzét. Nem voltak olyan fickók, akik a dombokra vándoroltak, és újabb sztrájkokat kerestek. De látta, hogy a Walsh bankárának irodáiban az újonnan veretlen aranyozás mindenkitől hívővé vált, s hamarosan is a Sierra Nevadas felé haladtak. November elején, amikor a havazás a tél hátralevő részében elhárította a hegyi túrákat, több száz ember - a leggazdagabb spekulánsoktól a legalacsonyabb katonákig - eljutott a környékbe, és télen lovagoltak sátrakban vagy bármiben menedéket, amit improvizálni tudtak.

LE ÉS KI

A felszíni arany és ezüst bányászata egy olyan betétből, mint a Comstock Lode, elég egyszerű: az érc annyira puha volt, hogy csak egy ásóval lehetett bányászni. De mihelyt az összes felszíni érc eltűnik, és a gazembereknek mélyebben kell ásniuk a földre, hogy a többiekhez jussanak, a bányászat sokkal veszélyesebb és drágább megoldássá válik. És ki tudja, mennyi ideig tart a gazdag betét? Minden alkalommal, amikor a felderítők egy csomó ércet emeltek, szembesültek azzal a valódi kilátásgal, hogy alatta csak értéktelen piszkot vagy sziklát találnak.

A tapasztalt kutatók gondolata az volt, hogy a szerencsés sztrájkból a legjobb megoldás az volt, hogy eladják a sztrájk határainak felderítése előtt - remélhetőleg a felső dollárban, hogy a lázadó befektetőket annyira ostobák, hogy a jó idők örökké tartanak. Így amikor a San Francisco-i fiúk nagy pénzbe vonultak a táborba, sokan az eredeti követelésbirtokosok elárultak, mert akkoriban obszcén nyereségnek tűntek, és boldogan elmentek.

FINDERS, WEEPERS

Pat McLaughlin eladta követelését 3500 dollárért. Partnere, Peter O'Reilly kiállította a leghosszabbat az összes eredeti érdekelt félről, végül 40 000 dollárért eladta, miután összegyűjtötte az 5.000 dollár osztalékot.

Henry Comstock eladta követelését Walsh bírónak 11 ezer dollárért, és felhasználta a pénzt a Carson City és Silver City áruházak megnyitására, amelyek közül mindkettő azt remélte, hasznot húz majd a bányászati kereskedelemből, amelyet segített létrehozni. Nincs ilyen szerencse - mindkét üzlet meghibásodott. Comstock az egész nyugodt életét az amerikai nyugati világban töltötte, és egy másik anya lódát keresett. Nincs semmi szerencséje. 1870 szeptemberében a Comstock most elromlott, rohadt és szellemileg megbántotta az öngyilkosságot Bozemanben, Montana-ban.

NÉVHASZNÁLATI JOGOT

Az első felfedezést előidéző ősi Virginny is az első volt, aki eladta, és állítólag lemondott a bánya iránti érdeklődéséről: "egy öreg ló, 40 dollárért és néhány dollár készpénzben". a történet szerint egy pár takarót és egy üveg whiskyt kapott az alkuért is. Nem okozott nagy különbséget sem - a régi Virginny nem élt volna elég hosszú ideig ahhoz, hogy élvezhesse a gazdagságát, még akkor is, ha megszerezte volna. 1861 nyarán néhány órával később a részeges vadzsinóból dobták le, és a fejsérülések miatt haltak meg.

A VÁLLALKOZÓK TÁMOGATÁSA

Nem sokáig tartott a Comstock Lode felfedezőitől, hogy rájöjjenek, milyen rosszul mentek el ilyen korán. Miután több ezer dollárt a zsebében, talán először életük során, csodálatosnak érezte magát olyan korban, amikor a legmagasabb fizetett bányászok napi 4 dollárt tettek. Az 1850-es években az 1.000 dollárnak több vásárlóereje volt, mint 100.000 dollár.

De ahogy a Comstock új tulajdonosai mélyebben mélyebben mélyítettek a földbe, nem csak az érc betétet vetették be, ahogy a felfedezők elvárják tőle - nagyobb lett volna, mint a legtapasztaltabb bányászati mérnökök. Ki tudja, mennyi álmatlan éjszakát töltöttek a korai árusok, és aggodalmaskodtak azon, mi lehetett volna, ha csak egy kicsit hosszabb ideig tartották igényeiket.

WIDE LODE

Általában ilyen gazdag arany- és ezüst-lerakódások találhatók a Földön a vénákban vagy a lápokban ismert keskeny repedésekben. Geotermálisan melegített vizet helyeznek letétbe, amely a földkéreg mélyebb szintjein feloldja a nyomelem mennyiségét aranyból, ezüstből vagy más ásványi anyagokból. Aztán, ahogy a víz a kéreg repedésein keresztül emelkedik és a Föld felszínéhez közeledik, a forró víz lehűl és az ásványi anyagok szuszpenzióból jönnek létre, és a repedések nagy koncentrációban helyezkednek el.

Az ilyen repedések általában keskenyek - nem több, mint néhány láb széles. De nem ebben az időben: mire a bányászok 50 méterrel ástak, a véna 10-12 láb szélesre nőtt, és ahogy a bányászok mélyebben mélyítették, egyre szélesebb lett. Amikor 1860 decemberében elérte a 180 láb mélységet, a véna több mint 45 méter széles volt, annyira széles, hogy a barlangok elleni bánya megerősítésének hagyományos módszerei nem voltak elégségesek a munkához. Meg kellett találni a fakitermelés jobb technikáját, és 1860 végén egy Philipp Deidesheimer nevű bányászati mérnök találta meg. A Deidesheimer ahelyett, hogy mindegyik falra állítaná az oszlopokat, és vízszintes gerendát vezetne a tető fölé, hogy megerősítse a mennyezetet, a Deidesheimer hat láb hosszú nehézfát használt fel, hogy óriási kockákat építsenek, amelyek tetszőleges magasságban, szélességben vagy mélységben rakhatók össze.

A PÉNZPONT

A bányászok és a bányatulajdonosok sok pénzt kerestek, de ezekben a korai években senki sem járt jobban, mint az ügyvédek. Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy a Comstock Lode egy óriási óriási betét volt ahelyett, hogy kicsi lenne, az eredeti bányászati igények tulajdonosai mindent meg akartak várni. Az új ügyfelek ellen kifogásoltak, hogy kivonják őket az üzletből. Mire 1865-ben sikerült, több mint 10 millió dollárt, azaz 14 milliárd dollárt és a bányák teljes gyártásának közel 20% -át fordították peres ügyekre.

BOOM TOWN

Az oly sok bányász jelenléte, aki pénzzel égett, és nincs helye égetésre, olyan kereskedők és törekvő üzletemberek számát vonzotta, akik termékeikkel és szolgáltatásaikkal kívántak profitálni. Hamarosan a kocsi vonatokat húz a termékek és a szállítmányok a város megnyújtott mérföldre a végén. 1860 végére a település, amely csak egy évvel korábban menekülttábornak tűnt, büszkélkedett szállodákkal, panziókkal, éttermekkel, hentesboltokkal, pékségekkel, szabóüzletekkel, cukorka- és szivargyárral és orvosi rendelőkkel. A páncélos oldalon volt szalonok, szerencsejáték-csarnokok, ópiumfürdők, több bordélyház és legalább egy sörfőzde.

Ez csak a növekedés első évében volt; az elkövetkező években a Virginia City járulékos utcákat, gáz utcákat, iskolákat, operaházat, árvaházat, öt újságot (26 éves Samuel Clemens kezdett használni a "Mark Twain" tollat Virginia City Enterprise), fél tucat templom, távirati és vasúti összeköttetés a külvilággal, és az egyetlen felvonó Chicago és Kalifornia között. Amikor az ivóvíz hiánya akadályozta a további növekedést az 1870-es évek elején, a város hét mérföld hosszú vascsövet vezetett a Sierra Nevada-hegységbe, és naponta két millió gallon friss vizet szivárogtatott a városba.

A TÉRKÉPEN

Az 1870-es évek közepére a Virginia City közel 30 ezer lakosot büszkélkedhetett, és sok tekintetben a Denver és San Francisco közötti legfontosabb közösség volt. A Comstock Lode gazdagsága újjáépítette az amerikai nyugat térképét, és 1861-ben lendületet adott a Nevada Terület létrehozásának, amely három évvel később Nevada államévé vált. Segített továbbá ösztönözni az Amerika első földközi-tengeri vasútjának megépítésére irányuló érdeklődést is, amely 1863-ban megszakadt. A Virginia városán kívül, 17 mérföldre fekvő Nevada-i város, csak 1868-ban alapított megállást jelentett a vasútnál.

A Virgin-városhoz eljutott áruk és készletek nagy része San Franciscóban haladt át, ami jelentős gazdasági fellendülést jelentett a város számára. A San Francisco első, 1862-ben alapított tőzsdéjét a Comstock Lode részvényeinek forgalmazására hozták létre. A városban már csak 1861-ben épültek ki kiemelkedő téglaépületek, mint amelyeket az előző években építettek, és a fejlődés üteme továbbra is magas az elkövetkező években.

HAND OVER FIST

Összességében több mint 320 millió dolláros arany és ezüst érc húzódott meg a Comstock Lode-tól 1859 és 1878 között, ami ma 400 és 480 milliárd között van. És mégis a bányákból származó minden gazdagság miatt a befektetők túlnyomó többsége, akik évek óta vásároltak készleteket a bányászati vállalatokban, elvesztették a pénzt az alkuban.

Része ennek az volt, hogy a bányák üzemeltetési költségei megdöbbentőek voltak. A bányák óriási mennyiségű erőforrást fogyasztottak, beleértve a több millió font higanyt és egyéb vegyszereket (az arany kitermelésére használták fel), több mint 600 millió fedélzeti fát és még 2 millió drótköteget. A Virginiában a bérek voltak a legmagasabbak a világon - a távoli fekvésért járó kompenzáció, a legtöbb bányászati munka veszélyei és a közösségben elszenvedett magas költségek, ahol szinte az összes árut és felszerelést száz vagy ezer mérfölddel távolabb.

A LYUKBAN

A RUBBEL BARONOK

De a legnagyobb oka annak, hogy a befektetők elveszítik az ingüket, az a tény, hogy a bányászok tulajdonosai jobban érdekeltek a tőzsdei árak manipulálásában, mint azok felelősségteljes működése. Időről-időre, amikor egy gazdag érc friss betétét fedezték fel, a tulajdonosok a lehető leggyorsabban bányásztak és feldolgozták a bulliont, még a károkat kárának kárára, és az arany és az ezüst elvesztésére a nem hatékony feldolgozási módszerekkel. A tulajdonosok ezt tették annyi hype-t az új felfedezések felett, aminek következtében a részvényárak spekulatív buborékban szárnyalnak.

Aztán, amikor az árak elérik a csúcsot, a tulajdonosok felszabadítanák a részvényeket a piacon, és megszeretnék egy vagyont, majd még több pénzt kerestek, amikor az ár lecsökkent, egy rövid eladási folyamatnak köszönhetően. Az 1872-es árakon felgyorsult, a Belcher bánya részvényeinek ára 300 dollárról $ 1,575-ra emelkedett, mielőtt visszaesett volna a dollárba, összesen nyolc hónap alatt.

A rendes befektetők gyakran elvesztették a legtöbb pénzt, amikor a bányák voltak a legtermékenyebbek, mivel a spekulatív mánia olyan magasra emelte az árakat, hogy egyetlen arany vagy ezüst visszanyert összeg sem igazolhatja a részvényekért fizetett abszurd árakat. Még akkor is, amikor a befektetők elég szerencsések voltak ahhoz, hogy részesedéseikből osztalékot kapjanak, sokan a pénzt használják, hogy több állományt vásároljanak, és még nagyobb veszteségeket állítanak fel, amikor a készlet tartalékolt.

NAGY TIMES

Tehát miért vásároltak a befektetők a bányákban évről évre? Ugyanezen okból, hogy az emberek lottójegyeket vásárolnak - még akkor is, ha a legtöbb ember elveszíti a győzelmeket, a gazdag győztesek által elkövetett szerencse annyira ingerelt, hogy az emberek örömmel vállalják a kockázatot. Emellett a pénz emelkedő tőzsdén is megtehető, még akkor is, ha a részvények nem érik el, amit az emberek fizetnek. Mi van akkor, ha egy 1,400 dolláros részesedés egy bányában valóban csak 140 dollár értékű? Mindaddig, amíg a befektető olyan embert talál, aki hajlandó 1,500 dollárt fizetni érte, a 100 dolláros nyereség ugyanolyan valóságos, mintha az eladó 100 ezer dollár értékű ezüstöt és aranyat vetett volna ki az aknából. Senki sem gondolta, hogy a részvények nem érdemlik meg az áraikat, legalábbis addig, amíg az árak folyamatosan emelkednek.

A fellendülés és a mellszobor ciklusai közel 20 éve folytatódtak, annak köszönhetően, hogy amikor az értékes érc egyik letéte úgy tűnt, hogy kiszabadulna, új felfedezésre kerülne sor, és a folyamat megismétlődik. Az évek során tizenhat különböző nagy felfedezés történt, az utolsó, az egységesített Virginia Bonanza nevet viselve, 1873-ban 1.200 láb magas szinten fedték fel. 1876-os teljesítményének csúcsán a Consolidated Virginia fizetett $ 1,080,000 osztalékot havonta. De a jó idők nem sokáig tartottak: amikor a Konszolidált Virginia 1877-ben 1650 láb magasra emelkedett, az érc hirtelen elfogyott.

VÉGE?

Az értékelési rendszer új, míg kisebb, "elégtelen" rendszereket találtak, de mivel az évek nem mentek új felfedezésekkel, a befektetők elkezdték feloldani a reményt. Ahelyett, hogy értékelnék az értékeléseket, átadják részvényüket a bányavállalatoknak, akiknek még a meg nem fizetett értékelések árán is voltak bajuk. 1875 és 1881 között a Comstock Lode összes bányavállalati részvényének összértéke 300 millió dollárról kevesebb mint 7 millió dollárra csökkent.

Penny állományok

1884 olyan részvény, amely egyszer eladta az 1500 dollárt vagy annál többet, nikkelért cserébe kereskedett; még abban az árban is nehéz volt megtalálni a vevőket. Addigra a bányaipari cégek annyira megszakadtak, hogy nehézségek merültek fel ahhoz, hogy felhalmozzák az óriási vízszivattyúkat, amelyek megakadályozták a bányákat. Egyenként le voltak zárva, és amikor az utolsóat 1886 októberében bezárták, a bódé legmélyebb szintjei a víz alatt mindig eltűntek. Néhány bányavállalat sikerült még egy évtizedig kis nyereséget kiegyenlíteni azzal, hogy az apró minőségű ércet bányászta fel a felszínhez, de 1895-ben még ezeket is játszották, és a Comstock-korszak véget ért.

A BOOMTOWN a GHOST TOWN

Ahogy az enyém is ment, így ment a Virginia City. Amikor a bányászati munkák kiszáradtak, a bányászok elhagyták a várost, hogy máshol keressék a munkát, és az olyan vállalkozások, amelyek sok éve szolgálták őket, bezárják az ajtókat. Az újságok leálltak; így a kórház, az árvaházak és végül az iskolák is. Mivel az utasok és a teherforgalom semmit sem vetettek alá, a vasutak felszakították a pályaikat, és az acélt használják, hogy új bányavárosokat rakjanak fel. A nem eladható magánházak felszálltak és elhagyták. Az elkövetkezõ években gyakori gyakorlat volt azoknak a kevés lakosnak, akik mögött maradtak, hogy szomszédos otthonokat vásároljanak vissza az adókért, és lebontják a tűzifát.

EGY JÁTÉK KERESKEDÉSE MÁSIKON

Bár a Comstock Lode több mint 130 évvel ezelőtt adta fel az utolsó magas minőségű ércét, az általa termelt gazdagság ösztönözte a spekulánsokat, hogy hasonló gazdagságot keressenek az állam más részein. Számos felfedezést (egyikük sem olyan lenyűgöző, mint a Comstock Lode) készült, és a bányászat továbbra is fontos szektora a Nevada gazdaság az 1920-as években. De amikor a Nagy Depresszió a bányászatot és a tenyésztési ágazatot nagymértékben lecsökkentette, 1931-ben a Nevada állam újabb módot hozott arra, hogy pénzt tartson az államkamrába: 1931-ben legalizálta a szerencsejátékot.

Abban az időben sokan úgy gondolták, hogy az intézkedés ideiglenes lesz, és a szerencsejáték ismételten törvénybe ütközik, amint a gazdaság javul. Természetesen ez nem így volt. Ma Las Vegas, amelyet 1905-ben alapítottak egy vasúti társaság által árusított földterületen, az egyik legnagyobb szerencsejáték célpont a világon. Reno-ban is sok kaszinó van. (És ha elájulsz a szerencsejátékoktól, a Virginia City, amely új élettől idegenforgalmi látványosságot talált, mindössze 17 mérföldre van, évente kétmillió látogatót kap.) Tehát ha valaha is nagyra becsúszott vagy elvesztette az ingét Las Vegasban vagy Reno-ban vagy máshol Nevadában, ne feledd: Mindent a Comstock Lode-val kezdtünk.