A nagy Chicago-t nem egy tehén indította el

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

A Great Chicago Fire elpusztította Chicago, Illinois, 3,3 ezer négyzetkilométert, amely 1871-ben két napig égett - október 8. és október 10. között. Több száz embert halt meg, több mint százezer hajléktalanul maradt (Chicagói lakosainak majdnem egyharmada akkoriban), mintegy 17 000 épületet pusztított el, és pár százmillió dollárt károdott (ma $ 4-5 milliárd dollárral).

Egy népszerű történetről gyakran mesélnek arról, hogy a Nagy Chicagói Tűz hogyan kezdődött, hogy egy Kate O'Leary tulajdonában lévő tehén rúgott egy lámpást, és elkezdte a lángokat. A történet még gyerekjáték tárgyát is képezte:

Egy késő éjjel, amikor mindannyian ágyban voltunk, Mrs. O'Leary lámpást fújt a kabinban. A tehén megrúgta, Aztán kacsintott a szemére és azt mondta: "Lesz egy meleg idő a ma este a régi város!"

Lehet, hogy csalódás, hogy néhányan megtudják, hogy a tehén története nem igaz - az a férfi, aki az O'Leary történetet írta a Chicago republikánus, Michael Ahern, később elismerte, hogy a tehénszöget felemelte annak érdekében, hogy egy érdekesebb történetet hozzon létre. De a tűz minden bizonnyal az O'Learys tulajdonában lévő istálló közelében volt. A tűz pontos okát azonban soha nem határozták meg, bár Catherine O'Leary-t bűnbaknak vetették be. O'Leary egy iráni katolikus bevándorló volt, akit sok ember megvetett ebben az időben - így könnyű célpontot tett. Amellett, hogy Ahern visszahúzta a tehén történetét, az O'Learys azt állította, hogy már aludt a tűz elindulásakor, így nem lett volna lámpa a pajtaban, hogy egy tehén rúgjon.

Sok a spekuláció a tűz okairól, de amint azt már említettük, kevéssé ismeretes bizonyos. Az egyik másik népszerű elmélet, amely szintén hamis, az, hogy a tüzet egy meteorzuhany okozta - konkrétan az elmélet szerint a Beila-féle komet törött részei okozzák. (Egyébként körülbelül egy évvel később, 1872. november 27-én a Beila-féle komet töredékei egy meteorzuhanást eredményeztek, ami láthatóan elképesztő 3000 meteort látott!) Három másik nagy tűz keletkezett a Michigan-tó környékén ugyanazon a napon, hogy túlságosan véletlen, hogy nincs közös ügyük. Azonban a meteoritok, amelyek valóban a talajra teszik, általában hűvösek, amikor elüti, és így általában nem indulnak el tüzek. (Az egyik egyszer sztrájk egy nőt, miközben a nappaliban szaladgált, így az első ismert embert egy földönkívüli tárgy ütötte meg, de nem forró volt.) Továbbá, tekintettel a lángok éjszakai előfordulására és a rendkívül száraz és szeles körülmények között, a legtöbb történész úgy véli, hogy a többi tűz csak puszta véletlen volt, és nem egy közös forrásból, mint egy meteorzuhany.

Annak ellenére, hogy nem tudta a chicagói tűz pontos okait, könnyű látni, hogy miként kezdődött meg a tűz. Chicago 1871-ben nem olyan volt, mint a felhőkarcolók és a konkrét Chicago, amit ma ismerünk. A chicagói épületek kétharmada akkoriban fából készült. Az épületek többségében kátrányos vagy zsindelyes tetők voltak, amelyek csak a lángokat táplálják. Az utak és járdák szintén fából készültek. A körülmények szárazak voltak, a város nem sokkal a tűz elindulása előtt szenvedett szárazsággal - ez a nyár csak átlagosan az átlagos csapadékmennyiséget érte el. És ne felejtsük el a chicagói becenevet: nem nevezzük "a szeles városnak". Abban az időben azt hitték, hogy egy erős dél-nyugati szél fúj a tűzről a város szívére, és a tűzveszélyes tetőkre támaszkodik, és további tüzeket indít.

Egy másik nagy kérdés az volt, hogy az emberek nem jártak elég gyorsan. A tűzoltóság figyelmeztette a növekvő problémára körülbelül negyven perccel a tűz elindulása után, miután egy riasztást behúztunk egy gyógyszertárban. Az emberek nem vették észre, milyen gyorsan terjed a tűz a rossz körülmények miatt.

A tűz végül kiment, amikor a szél leesett és egy könnyű szikrázás segített a tűzoltóknak az erőfeszítéseikkel. Az érintett területen csak három nagy épület maradt túl elég ahhoz, hogy megjavítsák: a Chicago Water Tower, a St. Michael's Church és a Chicago Avenue Pumping Station. Az utóbbi kettőnek csak a külső falai voltak, hogy újjáépüljenek, mivel a belsejüket a tüzet elfogyasztották. Az utóhatás után Chicagóban kapott pénzeket, élelmiszereket, ruházatot és más anyagokat az Egyesült Államok városaiban, hogy segítsenek nekik újjáépíteni. Meglepő módon sok Chicago-infrastruktúra - például tömegközlekedés - sértetlen maradt. A tűz elpusztította a közel 73 mérföldes utat, de nem érintette a kikötőket. A vasúti pályák is nagyrészt sértetlenek voltak, ami lehetővé tette, hogy sok adományozott árut öntse be.

A tűz után törvényeket fogadtak el, amelyek megkövetelik, hogy téglából, kőből és más tűzálló anyagokból építsék fel az épületeket. Nem volt teljesen hatékony, mivel a szegényebb lakosok többsége nem engedhette meg magának az anyagokat vagy a szakképzett munkaerőt, akiknek szüksége volt az újjáépítésre. Emellett néhány vállalkozás egyszerűen figyelmen kívül hagyta a törvényeket, hogy pénzt takarítson meg.

Ironikus módon Chicagó tüzes pusztulása vezetett ahhoz, hogy az Egyesült Államok egyik legfontosabb gazdasági városa és az egyik legnépesebb legyen. Az újjáépítési erőfeszítés olyan embereket vett igénybe, akik munkásokként béreltek, ami mind a gazdaság, mind a város lakosságát növelte. Az 1871-es tűzvész idején Chicagó mintegy 300 ezer lakossal büszkélkedett. 1890-re Chicagó több mint egymillió ember otthona volt, így a lakosságot csak a New York-i városba helyezte.

Bónusz tények:

• Vicces volt, a szélek idővel megváltoztak, hogy megmentse O'Learys házát. A pajtájuk lángban ment, de a házat nem érintette a tűz.
• 1956-ban egy új Chicago Fire Akadémia épült az O'Learys égett pajta helyén. Még ma is működik.
• Ellentétben a Chicagói tűzzel, amely ténylegesen segítette Chicagot az Egyesült Államok egyik legnagyobb városaivá válni, az 1906-os San Francisco-i földrengés, amely az elpusztult város mintegy 80% -át eredményezte, végül San Francisco uralkodását fejezi ki Kalifornia állam uralkodó városaként Los Angelesbe költözött lakosok nagy hányada.
• A chicagói újjáépítéshez használt nagy mennyiségű fatermék Szingapúrból, Michigan-ből származott, és szélsőséges erdőirtást eredményezett. A fák nélkül, hogy megvédjék a várost az elemektől, homok fújt a Michigan-tó partjától, és csak négy éve zavarja a várost. Még mindig Michigan egyik szellemvárosa, és a homokdűnék alatt fekszik a tó partján.
• Bár a chicagói épületek többsége fából készült, sok tervező megpróbálta elrejteni ezt a tényt úgy, hogy a fa más anyagnak tűnik, és így esztétikailag vonzóbbá válik.
• Az Egyesült Államok minden részéről származó adományok jelezték, hogy a polgárháborúból visszamaradt sebek meggyógyultak, és a nemzet újra megszülett.