Robert E. Lee nehéz döntései

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

Ha visszanézel az életedre, akkor valószínűleg rámutat arra, hogy egy nagyon kemény döntéssel szembesülsz. Ha másképp választottad, a világod most nagyon másnak tűnik. Így volt Robert E. Lee konföderációs tábornok (1807-70), aki az amerikai történelem egyik legmegosztóbb alakja. A rajongók számára Lee a polgárháború hőse volt, ami megmagyarázza, miért van olyan sok út és iskola, melyeket délről neveztek el. De kritikusai számára Lee olyan áruló volt, aki harcolni kezdett, hogy a rabszolgaságot törvényesen tartsa. Kiderült, hogy Lee ugyanolyan ellentmondásos volt, mint öröksége. Nézzük Lee életét néhány ilyen lehetőség köré, hogy megnézzük milyen hatással voltak … és még ma is vannak.

1. HATÁROZAT: MATEMATIKAI VAGY KATONAI?

Robert Edward Lee 1807-ben született Virginia egyik leggazdagabb és legelismertebb családjának. 18 éves korában New York-i West Point-i Katonai Akadémiára kérte, amelyet egy fiatal, társadalmi státusú fiatalembertől vártak. De késő élete során egy barátjának tudomást szerzett, hogy a katonai főiskolán való részvétel legnagyobb sajnálatát jelentette. Furcsának tűnhet egy olyan embernek, akit háborús hősként tiszteltek, de fiúként matematika volt, nem pedig katonaság. Robert intelligens gyerek volt, és tanult lehetett tanárnak, építésznek vagy mérnöknek. De volt egy másik tényező a játékban: az egyszer büszke családi név el volt fosztva.

Két évszázaddal korábban (néhány évvel a zarándokok előtt a Plymouth-sziklán landoltak), Richard Lee I emigrált Angliából, hogy új életet kezdjen Virginia Virginia-ban. Ez volt Robert E. Lee dédapja. Lee nagyapja II. Henry Lee ezredes volt, kiemelkedő Virginia politikus. És Lee apja, Henry "Light Horse Harry" Lee III, harcolt George Washington mellett a forradalmi háborúban. Tény, hogy a washingtoni temetésen 1799-ben Harry Lee híresen ismertette az elkésett tábornokot és az elnököt, mint "először a háborúban, először békében, és először a honfitársai szívében". Harry Lee továbbra is Virginia kormányzóvá válik majd egy amerikai kongresszust.

De a dolgok elkeseredettek a család számára, amikor Harry szegényes pénzügyi szokásai és kockázatos üzleti vállalkozásai csődbe mentek, és egyéves szünetet tartottak az adós börtönében. Néhány évvel később, az 1812-es háború alatt, Harryet majdnem megverték halálra, miután megvédte a barátját, aki ellenezte a háborút. A Nyugat-Indiába menekült, hogy "meggyógyítsa", de nagyobb valószínűséggel menekült ki az adósságaitól. Meghalt, mielőtt hazavitte volna.

TISZTELD ATYÁDAT

Amikor az apja elment, és a bátyja elhagyta a Harvardt, Robertnek maradt, hogy gondoskodjon az édesanyjáról, és segítsen felnevelni fiatalabb testvéreit. Édesanyja becsületes érzelmet fektetett rá, soha nem hagyta el, hogy elfelejtse, hogy olyan családban született, aki kormányzó, amerikai kongresszus, amerikai szenátor, amerikai főügyész és a Függetlenségi Nyilatkozat négy aláírója volt. Még így is, a "Lee" névnek nem volt az a hatása, amit tett.

Tehát egyik oka Lee alkalmazásának West Point-nak az volt, hogy visszaállítsa a családjának a becsületét. (Egy másik ok: sokkal olcsóbb volt, mint a Harvard.) Apja hírneve miatt nem jött be, mert ekkor már elsősorban "az a férfi volt, aki George Washington-t rosszul ellenőrizte." De Lee elfogadták, és itt kezdődött a felemelkedés. Egy példaértékű diák, Lee négy év alatt nyerte el a nulla demerits-ot, ami szinte teljesen ismeretlen a szigorú katonai akadémián. 1829-ben, az ő osztályának második felsıfokú végzettségét követıen, magas rangos rangjai szerezték meg a rangos hadnagy rangját a rangos hadtestmérnöki hadtestben. Ezután feleségül vette Mary Custis-t, Martha Washington dédunokáját. Ez csak hosszú utat tett meg a Lee nevének helyreállításához.

Az 1830-as években és a 40-es évek elején, amikor az Egyesült Államok békében élt, Lee-nek lehetősége volt arra, hogy matematikai készségeit a nemzet határait erősítve dolgozza fel. Mint amerikai hadsereg mérnök, segített megrajzolni a vonalat Ohio és Michigan között, és része volt annak a csapatnak, amely a Mississippi folyót a St. Louis irányába fordította.

EGY TEXAS

Néhány évvel később az Egyesült Államok Mexikóval szemben háborút indított Texas elmélyítése miatt. Lee, most kapitány, 1847-ben küldték el, hogy térképeket mutasson fel olyan durva terepen, amelyet az amerikai katonák használhatnak, hogy előnyt szerezzenek a mexikóiakkal szemben. A taktikai bátorsága közvetlenül vezetett számos kulcsfontosságú győzelemhez … és végül a háborúhoz. És feltette Lee-t a térképen, mint növekvő csillag az amerikai hadseregben. Vezérigazgatója, Winfield Scott tábornok "a legkiválóbb katona volt, akit valaha láttam a területen."

Amikor Lee a mexikói-amerikai háború alatt beszédet adott a csapatoknak, az egyik katona volt Ulysses S. Grant, aki csodálta Lee-t. Amikor a háború véget ért, a két ember elment egymástól a Mason-Dixon vonal mindkét oldalán (amely Virginia és Maryland között húzódott, és elosztotta a nemzetet Észak és Dél között). Kevés tudták az életüket, és örökségük örökké összekapcsolódik.

2. HATÁROZAT: VAGY VÁRJÁK?

1859-ben Robert E. Lee alezredes és egy csapat tengerészgyalogosok küldtek a Virginia Harpers Ferrybe, hogy megakadályozzák a rabszolga lázadást. A 21 eltiltó személy egy csoportja vezette egy 58 éves fehér northerner, John Brown nevű katonai arzenál. Küldetésük: szabad minden rabszolga és megölni fogva tartottait, ha kellett (amit már néhány alkalommal tettek). A Harpers Ferrynél Brown és emberei elfoglalták a várost, köztük George Washington nagybőgőjét, és túszként tartották őket. Amikor Lee megérkezett, fő célja az volt, hogy elkapja Brownot, de ő is ott volt, hogy biztosítsa a fekete-fehér városlakók biztonságát, akik elutasították Brownt. Egy feszült idő után Lee egyik parancsnokát egy fehér zászlót érte el az arzenálhoz. Brownnak azt mondták, hogy ha lemond, egyetlen férfi embere sem vész el

- Nem - válaszolta Brown -, inkább itt meghalok.

Ez hozta Lee-nek a következő nagy döntését: vajon küldjön-e az embereit erőszakkal elfoglalni, és talán megölni Brown-ot, akit "őrültnek" nevezett, de ennek ellenére esetleg Brownt mártírrá változtatja, ami tovább osztja a már megosztott nemzetet? Vagy Lee vágja le Brown rendelkezéseit, és várakozik rá, abban a reményben, hogy a lázadás fizzle? Lee úgy döntött, hogy elküldi a csapatokat. Barnára vetették le egy véres tűzoltást, amelyben több embert öltek meg - köztük két Brown fia -, de nem túsz.

John Brownt elítélték gyilkosság, összeesküvés, hogy egy rabszolga felkelést, és árulást a Virginai Nemzetközösség ellen. Felakasztotta a bűneit. Akárcsak Lee, attól tartott, hogy Brown halálát az észak felé fordítja, bár gyilkos és terrorista volt a déliben. Amikor Abraham Lincoln egy évvel később elnökké választották egy antiszemória platformon (anélkül, hogy egyetlen államot megnyerne a Mason-Dixon vonal alatt), sok délen látta ezt, mint az utolsó szalmát. A rabszolgaságot több évtizeden keresztül tiltották az északi államokban, és a legtöbb déli nem látott más választást, mint az "északi agresszió" elleni küzdelem vagy az életmód elvesztése. A háború fenyegetett.

3. HATÁROZAT: Melyik oldalon kell harcolnom?

Ezután Lee életének legnehezebb döntése volt. Mindketten büszke amerikaiak és büszke virginiaiak. Ma elfogadják, hogy a szövetségi kormány feladata a nemzeti napirend meghatározása a törvények, az adózás, az oktatás, stb. Tekintetében. A 19. században, Washington, D.C., sokkal kevésbé volt közvetlen felügyelete az emberek életében. Az államok saját törvényeket hoztak - beleértve a rabszolgaságra vonatkozó törvényeket is. Mint a legtöbb amerikai generáció, Lee hűségét először az ő állama és hazája második.

Ez nem azt jelentette, hogy nem aggódott, amikor több dél-államból - Dél-Karolinából, Alabamból, Grúziából, Texasból és Louisianából - lemondtak az Unióról Lincoln után. Lee attól félt, hogy Virginia vezetői kövessék a követelést, és úgy vélte, hogy a probléma túlzott reakciója volt, és kijelentette: "Nem hiszek a szecesszióban alkotmányos jogként, és nem is elegendő ok a forradalom számára".

De miután Virginia törvényhozói szűk határt választottak, hogy 1861 áprilisában szétváljanak, és csatlakozzanak az újonnan alakuló Amerikai Konföderációs Államokhoz, Lee hirtelen egy ország nélküli embernek találta magát. Nem akar harcolni egyik oldalról sem. Scott tábornok tanácsát kérte, a Konföderációs Háborús Osztály igazgatója. Scott tanácsát: "Nem ülhetsz ki a háborúból." A helyzet még bonyolultabbá vált, miután Lincoln elnök, Lee kedvelője felajánlotta neki a lehetőséget, hogy vezesse az uniós hadsereget a háborúban. Lee-nek néhány napig kellett gondolnia. Végül is megbízta,

Az elszakadást az anarchia miatt vizsgálom … Ha a négy millió rabszolgát a délen birtokolnám, mindegyiket feláldoznám az Unióba, de hogyan húzhatom meg a kardomat Virginia anyanyelvén?

ÁLDOZAT

Tehát amikor az észak és a déli között választott, Lee egyiket sem választotta. Ő választotta Virginiát. Lincoln ajánlatát lecsökkentve lemondott az Egyesült Államok hadseregének a megbízatásáról, miután 32 éve különbséget tett. Néhány héttel később Lee elfogadta a szövetségi elnököt, Jefferson Davis ajánlatot, hogy szolgáljon Észak-Virginia hadseregében, az ellenséges uniós katonák elleni védelem első sorában. Lee egy éven belül az egész konföderációs katonaságért felelős.

A történelem buffok csak arra gondolhatnak, mi lett volna, ha Lee elfogadta Lincoln ajánlatát, de nehéz elképzelni egy rosszabb sorsot, mint egy olyan háború, amely több mint 620.000 embert ölt meg. A 2014-es könyvében, Egy betegség a közvéleménybenThomas Fleming történész elmélete szerint az eredmény sokkal jobb lenne:

Lee tábornok továbbra is az uniós hadsereg parancsnokságává vált, készen arra, hogy megszüntesse a lázadás minden villanását. A csapatok összekeverésével, hogy a déli és észak-ezredek ugyanabban a dandárban szolgálhassanak, új testvériséget keltett volna az Unióban és annak körül. Lincoln elnök úr második ciklusának végére több mint valószínű, hogy az amerikai nép Robert E. Lee-t választotta utódjaként.

4. HATÁROZAT: MEGRENDELKEZÉSEK, VAGY KÖVETKEZTETÉS?

De ez nem történt meg, és négy évvel később a Konföderáció mindent elvesztett a polgárháborúból. Lee tudta.Miután néhány korai sikert hajtott végre az ellenséges uniós csapatok kikényszerítésében - ami mindkét oldalon nagy tiszteletet keltett - Lee elvesztette mindkét nagyobb behatolást az Északi-ségbe Antietam és Gettysburg, a két legvadabb háború két csatájában.

Lee, az 50-es évek közepén, szenvedett szívproblémákkal, amelyek egy hetetől tartották távol. Gettysburg után még megpróbálta lemondani a jutalékról, de Davis elnök beszélt róla. A veszteségek ellenére a konföderációs katonák még mindig felnézettek rá. Miért? Ellentétben a sok szolgával, akik a szolgákkal utaztak és puha ágyakon aludtak, Lee úgy döntött, hogy a csapataival együtt, a csatatéren és a csatamezőn kívül is. Lee S. Peter Carmichael életrajzíró azt írta, hogy a katonák "rendkívüli bizalmat vetettek vezetőjükhöz, rendkívüli magas moráljukhoz, olyan hitükhöz, hogy azokat nem lehetett meghódítani. De ugyanakkor egy hadsereg volt, amelyet elhasználódtak. Lee ezeket a férfiakat a hadsereg logisztikai kapacitásán kívül tolta."

Ahogy a déliek alacsonyak voltak az ellátásban, és a leszerelés aránya a konföderációs katonák között nőtt, Lee egy radikális tervet javasolt: a rabszolgák kiképzése a harcra. Ez az ötlet nem ment le jól. "A rabszolgák katonáinak megfogalmazása a legveszélyesebb ötlet, amelyet a háború kezdete óta javasoltak" - panaszolta Howell Cobb grúz kormányzó. "A nap, amikor katonát csinálsz, a forradalom vége. És ha a rabszolgák jó katonáknak tűnnek, akkor a rabszolgaság egész elmélete téves.

Davis elnök egyetértett Cobbdal, és Lee kérését elutasították. Lee azt mondta Davisnek, hogy csak egy lehetőség maradt: átadni az északi területre, így több élet nem vész el a vesztes ügy miatt.

Davis azonban nem volt hajlandó feladni. Elrendelte Lee-nek, hogy a háborút a gerilla-taktika segítségével folytassa, és kis csoportokat küldött az északi erődítményekbe, ha szükséges, kéz a kézben. Tudta, hogy évekig gerilla háború folytatódhat, Lee egy újabb nehéz helyzetben találta magát: kövesse főparancsnoka parancsát, vagy azt tegye, amit helyesnek talál.

1865. április 9-én, a csapatok nagy száma meghaladta az Appomattox Courthouse városa, Virginia, tudta, hogy itt az ideje. - Gondolom, nincs semmi számomra, hogy megnézzem Grant tábornokot - mondta. - És inkább meghalnék ezer halált.

A két tábornok hivatalos ünnepséget tartott, amelyben Lee átadta magát, és a polgárháború vége.

5. HATÁROZAT: A BÉKBEN, VAGY A BÉKEBŐL SZÁRMAZÓ MUNKA?

Amikor Lee úgy döntött, hogy igazodik Davishez, nem Lincolnhoz, valóban lemondott az Egyesült Államok állampolgárságáról. Tehát amikor a háború véget ért, egy ország nélküli ember volt. Nem tudott szavazni, nagy részét földje elkapta a háborúban (beleértve az otthonát, a Custis-Lee Mansiont, amely ma Arlington Nemzeti temetője), és majdnem elszakadt. Dél-Karolina írója, Mary Gesztenye a polgárháborús naplókban, a háború után hallotta, hogy Lee elmondta egy barátjának, hogy "csak egy Virginia gazdaságot akart - a tejszín, a friss vaj és a sült csirke vége nem volt." De annyira, csendes életre, Lee kötelessége volt a Fehér Házba hozni, hogy nyilvánosan támogassák az Újjáépítést. Ez az Emory Thomas polgárháború tudósa szerint "az Észak-Dél közötti megbékélés ikonja".

VISSZA AZ ISKOLÁBA

Lee végleges cselekedete miatt megmentett egy iskolát. A washingtoni kollégium Lexingtonban, Virginia államban, a háború után rágcsálódott. Öt hónappal az Appomattox Courthouse-ban történt átadás után, 1865 szeptemberében, Lee-nek felajánlották az iskolai elnöki posztot. Az ő neve, amelyet még mindig délre szenteltek, minden intézménynek áldás lenne (és állítólag számos más, jövedelmezőbb pozíciót is elutasított, ami a névére támaszkodna). Lee beleegyezett abba, hogy vállalja a munkát - részben azért, mert tiszteletben tartotta George Washingtonot, akinek az iskolát nevezték, hanem azért is, mert úgy gondolta, hogy egy művelt népesség kevésbé valószínű háborút visel. "Jól van, hogy a háború olyan szörnyű," mondta egyszer, "túlságosan is szerettünk volna szerettetni."

Lee vezetése alatt a Washington College kis latiniskolából egy olyan egyetemre nőtt, amely felajánlotta a diákokat (csak a fehér férfiak akkoriban) az újságírás, a mérnöki tervezés, a pénzügyek és a jog területén. Összekapcsolta azokat a szabad művészetekkel, amelyek akkoriban majdnem hallatlanok voltak. Ő is felveszi az északiakat, hogy a diák testévé váljon, még egy újabb erőfeszítéssel, hogy meggyógyítsa a törött nemzetet. "A diákok meglehetősen imádták őt, és mélyen rettegték a bosszújától" - írta az egyik professzor, "mégis olyan kedves, kedves és gyengéd volt azok felé, akik mind szeretett közeledni hozzá."

Az iskola, amelyet Washington és Lee Egyetem néven ismerünk, ma még mindig erős. Most teljesen integrálva a nõkkel és az afroamerikaiakkal (bár az 1970-es évekig a folyamat befejezéséig tartott) az iskola négy amerikai egyesült államokbeli legfelsõbb bíróságot hozott létre; 27 amerikai szenátor; A képviselőház 67 tagja; 31 államtitkár; Nobel-díjas; több Pulitzer-díjat, a Tony-díjat és az Emmy-díjasokat; és még sok más kormányzati tisztviselő, bírók, üzleti vezetők, szórakoztatók és sportolók. Megfelelően az egyetem elfogadta Lee családi mottóját: Non incautus futuri, ami azt jelenti, hogy "nem a tudatlanság a jövőre".

De Lee-nek csak egy rövid esélye volt az iskola elnöke számára.1870-ben, csak öt évvel a polgárháború befejezése után szenvedett egy stroke-ot és meghalt.

Egy örökölt megosztva

A vita ma is folytatódik: Robert E. Lee hős vagy áruló volt? Bár déli háborús hősnek tekintették, békés idejében a megbékélés elnyerte elismerését Északon. Röviddel a polgárháború befejezése után Lee interjút adott a New York Herald amelyben elítélte Lincoln elnök meggyilkolását "sajnálatosnak", azt mondta, hogy "ragyogott" a "rabszolgaság" után, és az északra és a délire "mi". Hírnök dicsérte Lee erőfeszítéseit, hogy újraegyesítsék a nemzetet: "Itt az északi országban azt tartottuk magunknak, mint egyikünket."

Ezt az érzést az amerikai újságok visszhangozták, miután Lee 1870-ben meghalt, de nem mindegyikük. A Új nemzeti korszak, a megnevezett abolicionista és az egykori rabszolga, a nagy Frederick Douglass egy szeszélyes szerkesztést írt: Alig tudunk újságot felvenni … ami nem tele van a késő Robert E. Lee hányingereivel. Nem az időről van szó, hogy a lázadók főnökének ilyen bombázó dicsérete megszűnjön?

De a hódítás csak akkor növekedne, ha a nemzet lassan meggyógyult a polgárháború sebesüléseiből, és a Jim Crow szegregációs törvények egy másik századra lettek az északi és a déli normák. Lee öröksége azóta is az amerikai versenykapcsolatokhoz kötődik.

Lee és a rabszolgaság

Mint a legtöbb polgárháború amerikai polgárháza, köztük George Washington, Thomas Jefferson és még Ulysses S. Grant is, Lee rabszolgatulajdonos volt … de a rabszolgasággal kapcsolatos nézetei ellentmondtak.

1856-ban írta:

Véleményem szerint kevesen vannak ebben a felvilágosult korban, akik nem ismerik el, hogy a rabszolgaság, mint intézmény erkölcsi és politikai gonosz. Nem készen áll a hátrányára. Azt hiszem, ez egy nagyobb gonosz a fehér, mint a színes faj. Bár az érzéseim határozottan szerepelnek az utóbbi nevében, az én együttérzésem mélyebben foglalkozik az előbbiekkel. A feketék mérhetetlenül jobbak itt, mint Afrikában, erkölcsileg, fizikailag és társadalmilag. A fájdalmas fegyelem, amellyel szembesülnek, szükség van a további oktatásra, mint versenyre, és felkészítik őket, remélem, a jobb dolgokért.

Lee még annyira elment, hogy támogatja a rabszolgák oktatását, mondván: "jobb lenne a feketék és a fehérek számára." De nem támogatta őket, hogy szavazzanak, és még azt is mondták, hogy ha a a rabszolgák felszabadultak: "Azt hiszem, jobb lenne Virginia számára, ha megszabadulhat tőlük." Egy mélyen vallásos ember, Lee szerint a rabszolgaság csak Isten által lehet véget vetni.

Az ember és a mitológia

Annak ellenére, hogy Lee elnézte a rabszolgaságot, posthumús csillaga tovább nőtt. Ez 1871-ben, a halála utáni években, komolyan elkezdett életrajzával Robert E. Lee tábornok életében, John Cooke, egy korábbi konföderációs katona, aki Lee alatt szolgált. Az Antietamban és Gettysburgban a Confederate veszteségeket felidézve, hogy a háború végére sietett, Cooke a "Lost Cause" hitre összpontosított, amely a 19. század végére áthaladt a délről. A polgárháború legfőbb okaként csökkentette a rabszolgaságot, és elősegítette azt a gondolatot, hogy a háború "tiszteletre méltó, hősi harc", a déli életforma védelme és az Unió megpróbálták megakadályozni. És Lee, írta Cooke, aki a délet egyesítette: "Ennek az embernek a koronázó kegyelme, aki nemcsak nagyszerű volt, hanem jó is volt az alázatosság és a bizalom Istenben, ami a jellemének alapja."

Azóta több száz Lee életrajz jelent meg, legtöbbjük ugyanazt a rózsás képet festette. Például, John Perry 2010-es életrajza, Lee: Az Élet Erénye, Lee-t "szenvedélyes hazafiaként, gondozó fiúként, odaadó férjként, apja apjává" írja le, nem szalad a virginiai, istentisztelő keresztény. "Perry azt írta, hogy az igazi Lee olyan gondoskodó ember volt, aki "különös megtiszteltetésnek tartotta, hogy érvénytelen feleségét a tolószékébe tolja. A háború alatt vadvirágokat vett fel a csaták között, és családjába küldte a leveleket. Egyszer azt írta le két tucat kislányt, akik fehérre öltözve születésnapi ünnepségen, mint a legszebb dolog, amit valaha látott.

Természetesen ma, ha egy katonai vezetõ az Egyesült Államokból meghibásodna, majd külföldi hadsereget vezetne vissza, szinte biztosan bíróság elé állítják, és kivégzik. De számos korábbi elnököt - a politikai spektrum mindkét oldalán - nem látta Lee-t ebben a fényben.

• Theodore Roosevelt elnök elmondta, hogy George Washington és Robert E. Lee minden idők legnagyobbik amerikaiak voltak: "Lee egyike volt a legelevánsabb amerikaiaknak, akik valaha is éltek, és az egyik legnagyobb hadvezér, akiket a háborús emlékek ismertek".
• Roosevelt unokatestvérét, Franklin Delano Roosevelt elnököt Lee "egyik legnagyobb amerikai keresztyénünk és egyik legnagyobb amerikai uraimnak" nevezte.
• Woodrow Wilson elnök, az első Southerner, aki a polgárháború után választott a Fehér Házba, életrajzot írt Lee-nek. Gyakran beszélt a 13 éves fiúról szerzett tapasztalatairól, röviddel a háború után Augustusban, Grúziában, amikor lehetőség nyílt Lee mellé állni egy felvonulás idején.
• Miután Dwight D. Eisenhower elnököt kritizálták, hogy Lee fehér tábornok portréját a Fehér Házban lógatta, azt válaszolta: "A mély meggyőződéstől egyszerűen ezt mondom: a Lee kaliberű nemzetének nemzete lélekben és lélekben lehetetlen".
• 1975-ben, néhány évvel azután, hogy levelet írt Lee Andrew Johnson elnöknek, amnesztiát kérve, Gerald Ford elnök végül visszaállította Lee teljes amerikai állampolgárságát. Az ünnepségen azt mondta: "Lee tábornok karaktere példát mutatott a következő nemzedékeknek, és állampolgárságának helyreállítását olyan eseményen helyreállította, amelyben minden amerikai büszke lehet".
• 2009-ben Barack Obama elnök beszélt a Lucas tiszteletére 1913-ban alapított Alfalfa Klub éves vacsoráján (aki kiderült, hogy Obama távoli rokona). Megjegyezve azt az iróniát, hogy Lee nem gondolta, hogy az afroamerikaiaknak engedélyezni kell szavazni vagy hivatalba lépni, Obama azt mondta: "Tudom, hogy sokan tudják, hogy ez a vacsora csaknem 100 évvel ezelőtt kezdődött Robert E tábornok születésnapjának megünneplésére Lee. Ha ma éjjel velünk lenne, akkor a tábornok 202 éves lenne. És nagyon zavaros.

Másrészről…

Sőt, sok amerikai a 21. században zavarban van, hogy miért Lee még mindig dicsőített.

• "Miért olyan nehéz az embereknek, hogy csak azt mondják, hogy Robert E. Lee küzdött egy megvetendő ok miatt, és nem érdemli meg csodálatunkat?" Pala a magazin politikai vezetője, Jamelle Bouie.
• washingtoni posta Richard Cohen című újságíró azt írta: "Rengeteg időbe telt, de időről időre Robert E. Lee elvesztette a polgárháborút. A délet persze 1865-ben legyőzték a csatatéren, de a legenda - a mítoszban, a giccsben és a rasszizmusban - legyőzte a polgári jogi korszakot, amikor sürgetővé vált, és joggal végül elmondta a "Lost Cause ' elveszni. Most Lee-nek kell lennie. Hűséges volt a rabszolgaságnak és az országának hűtlenségének - nem méltó, még akkor is, ha most bevallja, az elismerésnek köszönhetően.

A több dolog megváltozik

Ez az egyik oka annak, hogy oly sok iskola és autópálya, melyet Lee után neveztek át, átnevezték kiemelkedő afroamerikaiak után. De nem mindegyiket átnevezték. 2015-ben, a dél-karolinai fehér szupremázist követő tragikus egyházat követõen a Konföderáció zászlajának eltávolítása után felszólították a petíciót a Virginia-i Staunton-i Robert E. Lee High School-ban, hogy nevét megváltoztassák. A petíciót erős ellenzékkel látták el. A diákok és az öregdiákok hivatalos tiltakozó levelében azt írták: "Támogatjuk a dél-karolinai és más államok döntését, hogy csökkentsük a konföderációs zászlót, sokak számára a bigotizmus és a torzítás szimbóluma. De Robert E. Lee nevének törlése az iskolából az a politikai korrektség, amig elhamarkodott; és a történelmi vandalizmus története. "A név nem változott - ez az idő - de biztos, hogy a csata még nem ért véget.

A végső szót az Ulysses S. Grant-nak, az általánosan megfordult elnöknek adjuk át, aki csodálta, majd legyőzte Lee-t a polgárháborúban. Riporterében írt Lee átadásáról az Appomattoxon:

Úgy éreztem magam, mintha nem örültem volna egy olyan ellenség bukásának, aki olyan hosszú és bátorságos harcot folytatott, és annyira szenvedett egy ügyben, bár ez az ok volt az egyik legrosszabb, amiért valaha harcoltak az emberek, és az egyik, amiért volt a legkevesebb kifogás.