Egy nagyobb összeesküvés: Seward és Johnson sikertelen gyilkosságai

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

A nagypéntek 1865. április 14-én, Abraham Lincoln elnökkel és feleségével, Mary Todd élvezte Amerikai cousinunk a Ford Színházban, a híres színpadi színész és a szövetséges szimpatizáns John Wilkes Booth hátulról közeledett az elnökhez, és a fej hátulján lőtt. Amikor az elnök leesett a székében és a káosz következett be, Booth tette a tizenkét méteres ugrást a színpadra, megsérült a folyamatban, és sikoltott "Sic semper tyrannis" - "Így mindig a zsarnokok." Tolja át a tömegen, ő ugrott a lovára, és kiszállt az éjszakába.

De ez nem volt az egyetlen erőszakos gyilkossági kísérlet egy kormány tisztviselőjén azon az éjszakán. John Wilkes Booth és társaik összeesküvéseinek sokkal nagyobb terve állt a helyén. Az egyik, hogy ha megfelelően végrehajtották volna, akkor az újonnan egyesült országot anarkiává tette volna.

1864 novemberében egy konföderációs győzelem elhúzódott, a 18 hónappal korábban kibocsátott Emancipációs Kikiáltás erodálta a déli hatalmat, és Abraham Lincoln túlsúlyban újraválasztásra került az Egyesült Államok elnökeként. A feldühödött John Wilkes Booth ugyanazokkal a politikai szövetségekkel (főként a déli és az abolitionistákkal szemben) kerekített másokkal, mint hogy összeesküvjenek, hogyan állíthassanak le mindezeket.

Rendszeresen találkozott Mary Surratt washingtoni házában, Booth motley legénységében többek között Lewis Powell nevű fiatal, jóképű konföderációs katonát és egy alkoholos "hírhedt gyáva" nevű George Atzerodt.

Lewis Powell Alabama-ban született, de a déli államokban gyerekként mozgott, mivel az apja utazási baptista miniszter volt. 17-én csatlakozott a Konföderációs Hadsereghez. Az 1836-ban a gettysburgi csatában az uniós erők megsebesítették és elfogták. Miközben egy Baltimore Union kórházban romantikusan barátkozott egy fiatal önkéntes uniós nővérrel, Margaret Branson néven, aki segített neki menekülni. Dél felé indult, az ellenséges vonalak mögött Virginiában. Visszament Baltimore-ba, a Payne nevű álnév alatt, ahol újra találkozott Bransonnal. Később letartóztatták, mert erőszakkal verte meg a fekete cselédt, csak azért, hogy a tanúk hiánya miatt elengedjen. Végül összehangolta a konfederatív operatív David Parr-t, aki bemutatta John Surrattnek (Mary fia), aki bemutatta őt Boothnak.

George Atzerodt teljesen más volt, mint Powell. Németországban született, 1843-ban nyolcéves korában bevándorolt Amerikába a családjával. Kinyitotta a kocsijavítási üzletágot a Port Tobacco-ban, Maryland-ben. Üzleti sikertelen lesz, és napjait elfogyasztja és sajnálja magának. Később, az Atzerdot tárgyalásánál egy Port Tobacco nevű, tanúként hívott fickó az Atzerodt "hírhedt gyáva" -ként írta le, és a város körül ismert volt, mint amire valaki nem tudott támaszkodni. Hogy ez igaz-e vagy sem, a polgárháború idején segítséget nyújtott a konföderációs ügynököknek, és találkozott John Surrettel, majd John Wilkes Booth-val. Megengedték őt, hogy maradjon Mary Surrett panziójában, bár később elbocsátják, hogy alkoholt fogyasztanak a házban.

Booth, Powellel, Atzerodttal, Surrettel és még sokan másokkal, feljött az első tervvel, hogy megállítsa az "északi behatolást". Booth és társelhárítói elrabolják Abraham Lincoln elnököt, Konföderációs hadifoglyok. Booth bennfentes információi szerint az elnöknek részt kellett vennie a játékban Ahogy a Waters Deep a Campbell katonai kórházban, Washington közelében, 1865. március 17-én.

Azon a napon Booth és emberei a város szélén különböző stratégiai pozíciókban gyűltek össze, hogy elfogják az elnöki kocsit … de soha nem mutatta. Booth később rájönne, hogy az utolsó pillanatban az elnök megváltoztatta terveit. Ahelyett, hogy részt vett volna a színpadon, részt vett egy ünnepségen, amelyben bemutatta a 142-es indiai gyalogságot egy fogvatartott konföderációs zászlóval. Ha Lincoln nem változtatta volna meg terveit azon a napon, az amerikai történelem egészen más lett volna.

Ennek a kudarcnak köszönhetően Booth és összeesküvői új és merészebb tervet dolgoztak ki; meggyilkolnák az elnököt és néhány legmagasabb rangú tisztségviselőjét. Booth maga vállalja az elnököt, de szüksége volt a társelhárítói számára, hogy utána menjenek a többi kormányzati tisztviselő után. Powell erőszakos káoszt kívánt, az Atzerodt új hírnevet szerett. Mindkét férfi önként jelentkezett, hogy Booth legfontosabb társelhárítói legyenek.

Booth megbízta Powellnak az államtitkár, William Seward meggyilkolását New York-i Auburnban. Seward könnyű célpont volt, mivel többé-kevésbé ágyas volt, és a közelmúltban súlyos sérülést szenvedett egy kocsibalesetben. Booth Atzerdotnak címezte Andrew Johnson alelnök meggyilkolását.

Ugyanazon az estén, amikor Booth lelőtte Lincolnot, Powell 10 órakor érkezett a Seward háztartásba. Két órával korábban Booth találkozott Powellel, hogy pisztolyt, kést és menekülési lovat adott neki. Powell nyugodtan kopogott az ajtón, és várta, hogy valaki válaszoljon. William Bell, egy szolga, kinyitotta az ajtót, amikor Powell elmagyarázta, hogy az államtitkárnak gyógyszere van, amely sürgős szállítást igényelt.

Bell visszautasította a Powell bejáratát, amikor Powell a Bell mellé állt, hogy Frederick Seward, William Seward fiának szembesüljön. Frederick azt mondta Powellnak, hogy fogja a gyógyszert. Nem szabad elhárítani, Powell a fejével pisztollyal bedobta Fredericket (60 nap múlva kómában lesz, de végül visszanyerik). William Seward szobájába őrült drámáján lecsúsztatta George Robinson-t, egy testőrt, és felsikoltott: "Meg vagyok őrült, én őrült vagyok!" Sewardnak adta, és képes volt a nyakra vágni és megsebesíteni, az államtitkár előtt többször is, mielőtt elbocsátják. Powell akkor elmenekült, támadta azokat, akiket a házából távozott, és eljutott a menekülési lójába, ahol csak két nappal később, április 17-én letartóztatták. Annak ellenére, hogy öt embert sebzett Powell dühében, mindegyikük túlélte, beleértve a Sewardot is.

Április 14-én reggel George Atzerdot a saját nevén bejelentkezett a Kirkwood Hotelbe. Andrew Johnson alelnök aznap este a Kirkwood Hotelben volt. Atzerdot egész nap arra törekedett, hogy gondolkodjon, fontolja meg és dolgozza fel a bátorságot a feladathoz. 10 óra körül forgott, és Atzerdot úgy döntött, hogy egy kis folyékony bátorság hasznos lehet. Így ment el a bárba, nem pedig Andrew Johnson-ot.

A következő néhány órára buta volt, majd céltalanul vándorolt Washington utcáin, és önmaga motyogott. Soha nem próbálta elviselni Andrew Johnson életét. Azonban egy ponton megkérte a csapattársat az alelnök hollétéről. Ez egy nap múlva letartóztatásához vezetett, amikor az a csapos hívta a hatóságokat, hogy "egy gyanús megjelenésű férfi szürke kabátban" mintha nem volt jó, és érdeklődött az alelnöktől.

1865. július 7-én Lewis Powell, George Atzerdot, Mary Surratt és David Herold Washington DC-ben lógtak a Fort McNair-ben, mint társelnökök a magas rangú kormányzati tisztviselők meggyilkolásában. John Wilkes Booth nem csatlakozott hozzájuk az ernyőn. 1865. április 26-án halálos áldozatot követett el.

Ma még mindig látogasd meg a Ford Színházát, Lincoln gyilkosságának helyszínét és a New York-i Auburn-i Seward House-ot, ahol ugyanazon a lépcsőn fel tudsz járni, amit Lewis Powell William Seward életében való sikertelen kísérletében használt.

Bónusz tények:

• Mary Surratt, az ellenséges ház tulajdonosa, az összeesküvők találkozása lett az első olyan nő, akit az Egyesült Államok szövetségi kormánya hajtott végre. A házat felajánlotta, az ételét és a száját. Megbízható volt, támogatta, eltitkolta, tanácsadta és menedéket nyújtott a férfiaknak. Bűnösnek találták, és az akasztóra küldtek. Andrew Johnson, most az elnök, nyilvánvalóan azt mondta, hogy aláírta a halálos ítéletét, hogy Surratt volt az, aki "tartotta a fészket, amely a tojást kikelt."
• Nem sok ismeretes David Herold, a másik társelhárító, aki Surratt, Powell és Atzerodt lógott a fékpadon. A gazdag szülőknek született, és az 1850-es évek végén a Charlotte Hall Katonai Akadémián tanult, ahol látszólag találkozott John Surratt, Mary fiával. Ő vezette Powellet Seward házához. Ő is megtalálta a Booth-ot, amikor a hatóságok végül eljutottak hozzájuk.