Az elfelejtett hős: Larry Doby

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

1947. április 15-én Brooklynban, New Yorkban, a nagy Jackie Robinson megtörte a színes korlátot, és 67 éves volt az első afrikai-amerikai játékos a Major League-ben. (Igen, Robinson nem volt az első, amint azt gyakran mondják.) Kevesebb, mint három hónappal később, 1947. július 5-én Clevelandban, Ohio-ban Larry Doby lett a második afrikai-amerikai labda játékos megtörte a színkorlátot, és az első egy amerikai liga csapat. Bár a történelem hajlandó elfelejteni Doby sokkal kevésbé feltűnő előadását és a későbbi stelláris előadásokat, az élete, karrierje és a nagyok felé vezető út ugyanolyan érdekes és bátor volt, mint Robinsoné. Mint Dave Anderson írta 1987-ben New York Times cikk: A dicsőítésben azok, akik először vannak, a második gyakran feledésbe merült … Larry Doby integrálta azokat az American League báli parkokat, ahol Jackie Robinson soha nem jelent meg. És ezt az osztályt és az ütést is tette.

A rekordok arra utalnak, hogy Larry Doby Burrell Doby unokája volt, aki 1852-ben rabszolgasorba születt. Kevés más rekord (ha egyáltalán létezik) Burrell Doby, amíg az 1880-as amerikai népszámlálás szabadúszó és egy bérlet egy Camden-i városban. Körülbelül ez volt az ideje, amikor feleségével született David Doby, Larry apja. Dávid gyermekkorában a Dobys a régió egyik legsikeresebb fekete családjának volt. Tinédzserként David stabil kezeként dolgozott, majd később csatlakozott a hadsereghez az első világháború idején, öt hónapig szolgálva, mielőtt megtisztelő lemondást kapott volna.

A háború után David újra lovagolta a lovakat, de szabadidejében egy másik hobbit játszott. Jó volt, félig profi labdázást játszott, és Richard DuBose, aki több mint fél évszázadon fekete baseballon vett részt, David volt "a legnagyobb hitter, amit valaha láttam." David találkozott Etta Brooks-nal, feleség és anya Larry-ra, baseballon keresztül is. David, a városon sétálva, észrevette, hogy Etta a ház szüleinek házában elindul egy hosszú otthoni futással. Larry úgy tűnt, hogy a baseball génjeit a szüleitől kapta.

Lawrence "Larry" Doby 1923. december 13-án született Camdenben, Dél-Karolinában Etta anyja (Miss Gusta) házában. A "Bubba" beceneveként Larry nagymamával élt, amikor szülei elváltak. Még mindig látta mindkét szülőt, de ez megváltozott, amikor a "Bubba" nyolc volt. 1931-ben David Doby megfulladt, amikor kifogyott a halászhajójáról. A durva néhány év folytatódott, amikor a "Bubba" kénytelen volt egy nagynénivel és nagybátyjával lépni, amikor Miss Gusta megbetegedett. Végül az anyjával költözött Patersonbe, New Jersey-ba, ahol sportolni kezdett.

A Paterson Eastside High-nél Larry (gyermekkori beceneve) három sportsztár volt a labdarúgásban, a kosárlabdában és a baseballban. Iskolájában csak néhány afrikai-amerikai diák vett részt, és csak egy volt csapattársa (a kosárlabdában). A gimnáziumban Doby kemény munkásként ismertté vált, enyhén viselkedett és csendes volt. Ő is egy csillag volt, amely segített az iskolában megnyerni több állami bajnokságot, köztük egy labdarúgásban (Larry nagyszerű vevőt játszott). A győzelem után a csapat felkérést kapott, hogy játsszon egy floridai játékot, de a versenybirtokosok azt mondták nekik, hogy Larry nem tud játszani a bőrének színe miatt. A csapat egy támogatási showban megtagadta a mérkőzést.

A nyár folyamán Larry félig profi baseball-és kosárlabdázott, aki az előbbiben virágzott (korábban a Harlem-reneszánsz kosárlabdája volt). A Long Island Egyetemen sporttudós ösztöndíjat szerzett, hogy Claire Bee legendás edzője alatt kosárlabdázzon. Soha nem játszott főiskolai baseballon, mert a néger ligák híres Newark Eagles 1942-ben $ 300 dollárral (körülbelül 4200 dollárral) játszott. Megpróbálta megőrizni az amatőr státuszát, és megtartani jövőbeli lehetőségeit, hamis nevet visel. "Larry Járóka."

A háborúban álló országban Larry 1943-ban csatlakozott az amerikai haditengerészethez, és testnevelő oktató lett. Visszahúzódott a hadsereg körül, mielőtt Ulithi csendes-óceánra külföldre küldenek. Szerette a baseballot, de több pénzügyileg biztonságos jövőt látott tanárként vagy edzőként, így tervezte, hogy a háború után folytatja. Amikor azonban 1945 októberében Jackie Robinson szerződést írt alá a Nemzetközi Liga Montreal Royalsjával, hihetőbb lett volna, hogy Larry jó pénzeket tudott szerezni - nagy bajnoki pénz - pro labdát játszani. Ezt mondta Larry évvel később: Egy szegregált társadalomban való feléledés, nem gondoltál volna arra, hogy így lenne. Nem volt fényes folt a baseballhoz képest, amíg Mr. Robinson nem kapta meg a lehetőséget, hogy Montrealban játsszon '46-ban.

1946 januárjában kitisztultak a haditengerészetből, és visszamentek a Newark Eagles-hoz. Ott volt ismét a csillag, valamint a jövőbeli Hall of Fame, Monte Irvin, a csapat, amely megnyerte a Negro League World Series-t. Doby megütötte a mezőt, és futott. Plusz, mindössze 23 éves korában fiatal volt - hat évvel fiatalabb, mint Jackie Robinson. Nem volt senki meglepő, hogy ő volt a legfontosabb jelölt, hogy a második afrikai-amerikai abban a korszakban, hogy egy lövés a Majors.

A Major League Baseball készen áll a változásra, főleg, mivel a korábbi Kenesaw Mountain Landis 1944-ben meghalt. A jelentősebb, zaklatás és rasszista (nem beszélve a szexistáról, megtiltva a 17 éves Virnett Beatrice "Jackie" Mitchellet a Major és a Minor Ligákból, és a szerződésben megszüntette a szerződést, miután a Babe Ruth-ot és Lou Gehriget csak hat teljes helyre tette vissza), Landis volt az egyik legnagyobb lázadó ellenzője az integrációnak. És mint biztos, ő volt a főnök.

Tehát, amikor meghalt, és Happy Chandler átvette megbízottként, a dolgok csak jobbak lehettek. Bár Chandler egy Southerner volt - volt Kentucky szenátor volt - viszonylag progresszív volt. Chandler 1947-ben jóváhagyta a Robinson szerződését, és elmagyarázta, hogy Robinson szolgálata az országába a háborúban elég volt számára … "Ha egy fekete fiú meg tudta csinálni Okinawában és Guadalcanalban, akkor baseballba tehette … Nem hiszek a négerek megakadályozásában csak azért, mert négerek. "Chandler az 1950-es évek végén lépett Kentucky kormányzójává, ahol kénytelen volt beilleszkedni az ottani állami iskolákba.

Bill Veeck, a Cleveland indiánok egyedülálló tulajdonosa 1942-ben javasolta a baseball integrálását, de a Landis gyorsan visszautasította. Robinson nyitó napja után a Dodgerekkel a Veeck gyorsan cselekedett. Erősen felkutatta a néger ligákat, és Doby készségének, temperamentumának és ifjúságának, tudta, hogy ki fogja aláírni. Veeck stratégiája más volt, mint a Branch Rickey (aki Robinson-t írt alá a Dodgers-hoz). Nem akarta, hogy Doby játsszon a kiskorúaknál, hanem inkább a nagyoknál kezdjen - nem kis feladat. Ő is ragaszkodott ahhoz, hogy Doby jogait a Newark Eagles-től fizetse, tíz nagyat (ma $ 102,000-t), valamint egy további öt nagyat, amikor egy hónapig a nagy kiadókban maradt. Rickey soha nem fizetett egy fillért Robinson egykori csapatának. 1947. július 3-án Veek Larry Dobyt írta alá szerződésre, de megengedte neki, hogy még egy játékot játsszon a Newark Eagles-szel (ahol hazavitt), mielőtt vonatot vitt volna Clevelandbe.

1947. július 5-én Larry Doby csatlakozott az új csapathoz, és hasonlóan Robinsonhez, a recepció nem volt nagyszerű. Számos új csapattárs, köztük a híres Hall of Fame csigás Bob Feller, fordult hátat neki, és nem volt hajlandó kezet fogni. Doby kijelentette, hogy találkozik az új csapattársaival: "Lementem a vonalra, kinyújtottam a kezemet, és viszonylag kevés kéz jött vissza. A legtöbbet a hideg-hal kézfogásai, valamint a "Nem te vagy ide."

Csak addig, amíg a második basamember, Joe Gordon nem dobta Doby-t egy labdához, és megkérte, hogy játsszon, és elkapta, hogy a feszültség kissé lecsökkent, és megengedte, hogy részt vegyen a bemelegítésben. Gordon továbbra is Doby legjobb barátja lesz a csapat számára az elkövetkező években.

Doby nem indította el a játékot. Tény, hogy csak egy játékot kezdett el minden szezonban, de az első alkalommal kúszott. Ez a szezon teljesítménye nem volt jó, kétségtelenül a játékidő hiánya által sújtott (csak 33 lemezes megjelenést kapott), és felkérték, hogy játsszon egy új pozíciót, amelyet soha nem játszott, közvetlenül a nagykövetekbe helyezve, és természetesen minden míg a halálos fenyegetések uralkodnak. Ő is kissé elkülönült a csapattársai, általában nem is maradhat ugyanabban a szállodában, mint a csapat. Végül csak a.156-os verzióban játszott egy.182-es bázissal és egy.188-mal a rendkívül korlátozott játékidővel.

Annak ellenére, hogy a médiából és a közösségből származó hívások ellenére Doby-t el kellett távolítani a csapattól, mindkettő és Veek kevés figyelmet fordított. Ebben a szezonban Jackie Robinson és Doby is gyakran beszéltek a telefonon, hogy segítsenek egymás szellemeinek megtartásában.

Amikor a szezon véget ért, Doby más módokat talált arra, hogy időt töltsenek, mint kritikát hallgatni - kosárlabdázott. Egy szerződést írt alá szülővárosában, az Amerikai Kosárlabda Liga Paterson Crescentsével. Ő volt az első afrikai-amerikai játékos a bajnokságban és talán az első az összes profi kosárlabda.

Az 1948-as baseball-szezonban volt valami kérdés, vajon Doby-nak még az előző szezonnal járó gyenge teljesítményét is figyelembe vennék-e, de gyorsan elhallgattatta a kéteseket, azt állítva, hogy a tavaszi edzés során még 500 láb hosszúságú otthoni versenyen is közel jár. Miután a szezon kezdte, és sokkal több játékidővel (121 játékkal és 500 lemezes megjelenéssel), Doby pontosan megmutatta, mit tehetne, megpróbálva a.301-et, egy.384-et a bázis százalékban és 14 otthoni futással, miközben állítólag kiemelkedő középpálya. Ezzel a performanszgal segített a Cleveland-indiánok 97 mérkőzésének megnyerésében, valamint keresni a lehetőséget a World Series of the Boston Braves ellen folytatott bajnokság megszerzésére.

A sorozatban, az indiánok két játékkal egyet, Doby egy harmadik játékfutót kötött, ami 2-1 indiánt eredményezett. A pontszám tart, és az indiánok nyernek, három játékot egy sorozathoz. A meccs után Larry Doby országszerte újságokban megjelent egy fotó, melyet örömmel fogadott el a játék kezdő dobálója és a fehér csapattárs, Steve Gromek. Azóta híressé vált. Sokak számára a kép elfogadta az elfogadásukat, a faji toleranciát és a barátság szellemét. Doby számára ez az ölelés sokkal többet jelentett: "Ez belülről érzett érzés, két ember emberi oldala, egy fekete és egy fehér. Ez mindent megtett. Mindig visszavezetném ezt, amikor sértettem vagy elutasítottam a szállodákban. Mindig gondolkodnék a képen. Elveszi a negatívokat."

A szezon befejeztével Patersonban Doby tiszteletére egy parádét dobtak ki. Röviddel ezután megpróbálta a szezon utáni extra jövedelmet felhasználni, hogy házat vegyen egy fehér szomszédságban Paterson-ban, de elutasította a közösség egyes tagjai által benyújtott petíciónak köszönhetően, amely a közelmúltban felvonultatott. Végül Paterson polgármestere beavatkozott, mielőtt megvásárolhatott egy házat.

Az 1948-as évekhez hasonlóan Doby 1949-ben még jobb lenne, minden csillagot díjazni, miközben 24 otthon futott, és a.280-at egy.384-es bázissal. A következő szezonban ez egy jó margó, amely 25 otthoni fut, egy.326 ütés átlag és egy.442 a bázis százalékban. Hétszeres lesz az összes sztár, 253 otthoni pályára lépve a lenyűgöző sérülései miatt rövidített 13 éves pályafutását (végül kénytelen volt elhajolni, miután megsebesítette a sérüléseket, és végül röntgenfelvételt mutatott, ami jelentős bomlást okozott a bokájában).

De Doby elismerése nem ér véget karrierjével, vagy baseballjával. 1978-ban Bill Veeck bérelte őt a Chicago White Sox irányítására. Doby ismét a második baseball második afrikai-amerikai vezetőjévé lépett be (az első olyan, amikor az indiánok, mint Doby, mint az első bázis edzője volt.) 1980-ban az NBA New Jersey Nets bérelte Dobyt, hogy legyen igazgatója kommunikációval, egy posztra, amelyen 1989-ig maradna. Kilenc évvel később, Doby-t végül választották a Baseball Hall of Fame-nek.

Larry Doby 2003. június 18-án halt meg a rákban. Doby halála után Fay Vincent korábbi MLB-biztos talán a legjobbat mondta, amikor kijelentette:

Larry szerepe a történelemben lassan és késedelmesen ismertté vált. Jackie Robinson, aki először tört ki a színes vonalat, de ugyanabban az évben, természetesen a legtöbb figyelmet kapta. Larry méltóságteljesen játszotta pályafutását, majd kecsesen csúsztatta a kosárlabda és a baseball különböző front office pozícióiba. Csak a kilencvenes években a baseball felébredt a nyilvánvaló tény miatt, hogy Larry mindenesetre olyan elismerést érdemel, mint Jackie.