Az Elfelejtett Alapító Atya, Benjamin Rush

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

A függetlenségi nyilatkozat egyszerű aláírása mellett Rush háborús veterán volt, szenvedélyes eltiltó, a közoktatás szószólója, ellentmondásos, de rendkívül jelentős orvos, George Washington kritikusa és a mentális betegség figyelmes kezelése korai támogatója. Itt van az elfeledett alapító apja, Benjamin Rush története.

Született január 17-én, 1746 egy angina malignus járvány Philadelphiában, Rush volt a negyedik egy hét gyermek vallási család. Apja John fegyveres volt, de meghalt, amikor Benjamin csak hat éves volt. Anyja, Susanna jól képzett országos lány volt. Amikor Rush apja meghalt, Susanna kinyitott egy élelmiszerboltot, hogy támogassa a családot. Rush később felidézi, hogy anyja "nem gyakori tehetségei és címei az üzletmenetben sikerrel jártak" vezette az üzletet az egyik legnagyobb városba. Ez a pénzügyi siker Rush számára lehetővé tette a Maryland-i magániskolába és a New Jersey-i kollégiumba (később Princetonba) való áttérést, ahol 15 éves korában lett a kollégium legfiatalabb diploma.

Iskola után visszaköltözött hazájába, ahol diák és gyakornok volt számos neves orvossal a philadelphiai kollégiumban, az első amerikai orvosi egyetemen. 1766-ban Rush Edinburgh-ba ment az orvosi végzettségéért, ahol a legenda szerint Ben Franklin legalább részlegesen fizetett ennek a vállalkozásnak, ahogyan sok fiatal amerikai orvostanhallgatók abban az időben, akik az óceánon átesettek. A Rush két évvel később visszatért Amerikába, és azonnal elnyerte a Philadelphia Főiskolán a kémiai professzort, így őt elsőként tartotta a kolóniákban.

Körülbelül ez az idő, hogy Rush elkezdett állni a rabszolgaság és a rabszolgakereskedelem ellen, és tisztelettel töltötte el a város vezetői és mások irigységét. Felbukkanó vallásos neveltetésén és a híres Quaker Anthony Benezet által ösztönözve Rush kiadott egy kiadványt, amelynek címe: "Cím a brit települések lakosainak Amerikában, slave-keeping" címmel. Az orvosi háttér alapján teljes körű visszavonása a rabszolgaság teljes intézménye.

Miközben néhány elképzelése több mint egy kicsit büszke volt, mintha a fekete bőrt egyfajta lepra okozta volna, a legfőbb kérdés az volt, hogy a fekete emberek orvosilag nem különböznek a fehérekétől, a bőrük színétől eltekintve; így megérdemelték ugyanazt a tiszteletet és minden más emberi lény számára biztosított jogokat. Ami a rabszolgaság intézményét illeti, megjegyezte,

A rabszolgaság annyira idegen az emberi elme iránt, hogy az erkölcsi képességei, valamint a megértés szellemei megzavarodnak és torzulnak tőle.

Az egyéb szociális reformok támogatásával együtt, mint a foglyok tisztességes bánásmódja és a szabad közoktatás, mindez része volt annak a meggyőződésének, hogy Isten mindenki számára természetes jogokat biztosított. Véleménye szerint bármely emberi lény megtagadásához ezeket a jogokat az Isten akaratával szemben kell megtenni.

A rohanás csak akkor lehetett a 20-as években, amikor a forradalmi szellem elkezdett eljutni a kolóniákhoz, de már tiszteletben tartották. Franklin barátságának köszönhetően számos kolóniát vezetett be, köztük Thomas Paine is. A legenda szerint Rush volt az, aki Paine-nak címezte a "Közös értelemben" címet a legendás pamfletjéhez. Akár igaz, akár nem, 1775-ben Rush a Pennsylvaniai haditengerészet kirendeltségévé vált, ahol megírta a kéziratot arról, hogyan lehet a katonákat a lehető legegészségesebbnek tartani. Ezt a szöveget az amerikai hadsereg a polgárháborúig használta.

Míg nem volt része az első kontinentális kongresszusnak, része volt a titkos társaságnak, a Szabadság Fiainak (akik a Boston Tea Party mögött álltak), és azok között volt, akik Philadelphiába érkezésük után üdvözölték a küldötteket. Hónapokkal a barátja lányának, a 16 éves Julie Stocktonnak a házasságkötés után 1776 augusztusában felkérték, hogy csatlakozzon a Continental Kongresszushoz. Bár július elején nem volt ott a Függetlenségi Nyilatkozat elfogadása, Rush ott volt, hogy aláírja Augusztus 2-án, az aláírása csatlakozott 55 másik történelemben.

Amint a brit háború tovább húzódott, Rush tudta, hogy hozzá kell járulnia az ügyhöz. A kontinentális hadsereg katonai kórházi főparancsnokaként (Pennsylvaniában, a régióban), a katonák állapotában megdöbbent. Nem jól táplált, öltözött, vagy gondoskodott, a fiatalemberek Rush kórházában mutatkoztak olyan betegségekkel, amelyeket Rush úgy gondolta, hogy könnyen vezethető le az illetékes vezetésen keresztül. Nemcsak a katonák embertelen bánásmódban részesültek Rush véleménye szerint, de a katasztrófa erkölcsi okok miatt folyamatosan beteg volt.A csúcson Rush panaszt nyújtott be a felesége, Dr. William Shippen és George Washington tábornok elől, hanyagság és hivatali visszásság miatt. Ez nem derült ki, ahogy reménykedett Rush. Washington viszont a Kongresszushoz küldte a panaszát, aki Shippen-t törölte minden tévedésből.

Dühös, hogy ajánlását figyelmen kívül hagyták, és Washington nem tett többet, Rush írt egy feltételezett "névtelen" levelet Virginia kormányzónak, Patrick Henry-nek, amelyben megkérdőjelezte Washington hatáskörét. Mindig egy washingtoni lojalista Henry továbbította a levelet a barátjának. A névtelen név ellenére Washington felismerte Rush kézírását. A hitetlenség vádjával és a bírósági elkábítással szembenézve Rush lemondott álláspontjáról.

Miközben ez többé-kevésbé hatékonyan véget vetett politikai karrierjének, nem akadályozta meg, hogy véleményt adjon, vagy a társadalmi változásokat sürgette. Folyamatosan támogatta a szabad közoktatást, mondván, hogy "a köztársasági nemzet soha nem lehet sokáig szabad és boldog", anélkül, hogy polgárait megismerték volna. A Rush szintén sürgette a jobb és olcsóbb egészségügyi ellátást, mivel ez volt az első szabad klinika megnyitása az új Egyesült Államokban. Segített továbbá megtalálni a Dickinson Főiskolát, valamint a Filadelfia Fiatal Hölgyek Akadémiáját, amely utóbbi az első női felsőoktatási intézmény volt Philadelphiában. A fogvatartottak jobb bánásmódát is érvelte, és 1808-ban Adams elnököt nevezte meg az Egyesült Államok pénzverde pénztárosának.

Míg a politikai és társadalmi reformok eredményei jelentősek voltak, a poszt-forradalom orvosi karrierje, amely történelmileg kiemelkedett, bár természetesen az orvostudomány korának állapotát tekintve, ötleteit nagyrészt eldobták, és számos erőfeszítése valószínűleg több árt, mint jó, nem tudta. Például a 18. század végén Philadelphia-t számos sárgaláz-járvány gyűlt össze. Halálos és világos gyógyítás nélkül a járványok több ezer embert megöltek, mint az 1793-ban történtek. Míg a Rush-ot meg kell dicsérni, hogy ebben az időben maradjon a városban, különösen akkor, amikor sok orvos elmenekült, a sárgaláz gyógyítására irányuló próbálkozása - még abban az időben is - ellentmondásos volt. Hatalmas vérverés és a higanypor beadása volt a Rush fő eszköze a sárgaláz elleni küzdelemnek. Mondanom sem kell, hogy nem működtek, és valójában néhány kísérletében olyan embereket öltek meg, akik egyébként túlélték a betegséget.

1803-ban a Rush nevezetesen arra irányult, hogy Meriwether Lewis-t a határokon átnyúló orvoslásban lezajló ütközésre bízza, különös tekintettel a különböző Lewis és Clark expedíciós megbetegedések kezelésére. Ő is biztosított a csoport egy orvosi készlet raktározott tárgyak Rush úgy gondolta, hogy szükségük van.

1813 őszén Rush összehúzta a tífusz-lázat, miközben kíséretében segítséget nyújtott a járvány során, és röviddel ezután 67 évesen halt meg. Ellentmondásos politikai és orvosi karrierje ellenére Philadelphia ikonként üdvözölte, amikor halálának híre terjedt el. Benjamin Rush a Philadelphiában található Christ Church temetkezési földön temették el, jó barátja, Ben Franklin közelében.