A sötétben ragyogó, a "Radium Girls"

2024 Szerző: Sherilyn Boyd | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-12-16 09:39

Öt év elteltével Nobel-díjat nyertek a fizikában felfedezésükért, így Marie Curie az első nő, aki Nobel-díjat nyert. 1911-ben újabb Nobel-díjat nyert; ezúttal a kémia, André-Louis Debierne segítségével. A kettő sikeresen izolálta a radiumot radium-klorid elektrolízisével. Ez a második Nobel-díj az első olyan ember volt, aki valaha is két győzelmet aratott.

A Radium hamarosan egészen duzzadt radium vizet használt egészségügyi tónusnak, mint például a népszerű Radithor márka "Certified Radioactive Water"; az elemeket tartalmazó krémek a "bőrfiatalításhoz" voltak használva; a New York-i Radium Intézet rádium injekciót adott ki azoknak, akiknek megvan a pénzük a fizetésért; egyes fogkrém márkái kezdték el; a high-end gyógyfürdők megkezdték az uránérc-termelést a medencék vízjébe, annak érdekében, hogy tőkét kovácsoljanak, és a rádium felfedezéséből származó radioaktív őrületet. A radiumot még a rákos betegek kezelésére is alkalmazták, miután megfigyelték, hogy a daganatok rádiumsókká való expozíciója zsugorodik.

A gyógyászati felhasználáson túl röviddel rádium felfedezését követően kiderült, hogy ha cinkszulfiddal és ragasztóanyaggal összekevertük a radiumsókat, az eredmény egy halvány izzó festék lenne, melynek köszönhetően a cink atomok fotonokat bocsátanak ki. Ez nem volt különösen hasznos a nappali fényben, mivel a kibocsátott fény nagyon homályos; de éjszaka az izzítás azonnal látszott közelről.

Ez óriásokhoz vezet. Az első világháborús lövészárokban probléma merült fel, amikor a sárban kavarogó katonák nem tudták megnézni órájukat éjszaka, és zsebórájuk egyszerűen nem alkalmas erre a környezetre. Ennek megoldása érdekében az órák kezdtek elkezdeni a férfi órákat pántokkal, amelyeket kifejezetten elhasználódtak, és nem zsebben. (Ezt megelőzően a karórákat elsősorban csak a nők viselték, a katonai fegyveres zsebórákon kívüli férfiakkal, az első világháború után pedig ez megváltozott.)

Az órák készítői is elkezdték festeni az órányi tárcsákat ezzel a különleges radiumfestéssel. A ragyogás homályossága a katonák számára előnyös volt egy normális fénynél, mivel tudták megmondani az időt anélkül, hogy elengednék álláspontjukat.

Írja be az Egyesült Államok Radium Corporation-et, akinek az amerikai hadsereg szerződést adott a katonák fényeivel. A katonákon kívül ezek az új órák hamarosan a nagyközönség körében is lázadtak.

Jó volt fizetni a napi munkát a fiatal nők számára, akik a kis kezük miatt tökéletesen alkalmasak voltak a munkának. A lányok 1,5 centet nyertek dialettenként (ma 17 centtel). Nem csak az, hogy mivel a radiumot széles körben elterjesztették az egészségügyi előnyei miatt, a munkával való munkához egyesek látták őket, annak ellenére, hogy ezen a ponton egyre több tudós kezdett visszavágni. A nagyközönség számára azonban a rádium veszélyei még nem ismertek széles körben.

Annak ellenére, hogy az amerikai radium kémikusok készítettek jelentéseket a rádium túlzott sugárzásának kockázatairól, a lányoknak azt mondták, hogy a festék teljesen biztonságban van, sőt arra is ösztönözte őket, hogy használják az ajkukat és a nyelvüket, hogy az ecseteket a lehető legcsekélyebbre tekinthessék. pontosan festett tárcsázók.

Biztos volt benne, hogy teljesen ártalmatlan volt, többek között a lányok gyakran festették a körmeiket, sőt a fogakat is, hogy éjjel ragyogjanak. Természetesen, amit a lányok látszólag nem vettek észre, az volt, hogy a felső vezetés és a tudósok az Egyesült Államok Radiumban nem voltak olyanok, akik a sugárzásnak való kitettségről szóltak. Tény, hogy ők használják ólom képernyők, maszkok és egyéb ilyen védelmi korlátok, ha vele dolgozik. Ők is óvatosak voltak, nehogy megérintsék magukat, mindig a fogókkal.

Elképzelhető, hogy nemcsak az Egyesült Államok Radium lányai, hanem más dial-festő gyárak dolgozói gyorsan elkezdtek olyan furcsa egészségügyi problémákat kialakítani, amelyeket orvosok nem tudtak megmagyarázni. Frances Splettstocher, aki a Waterbury-i Connecticut dial-festésgyárban dolgozott, 1925-ben vérszegénység alakult ki, és kezdte az állkapocs- és fogfájást, valamint az arthritis tüneteit. Amikor a fogorvos megkísérelte eltávolítani az egyik fájdalmas fogat, Splettstocher állkapocsának egy része egyszerre tört el. Hamarosan az ínyei és az arca eltorlaszolódott, végül az arcába lyuk alakult ki. Egészsége tovább romlott, és egy hónapon belül meghalt, miután a fogát húzta. A Narancs-New Jersey-i gyárban négy másik lány halt meg, és sok más beteg volt a feltűnően hasonló tünetekkel.

Mindez elvezet minket a Grace Fryer-hoz, aki 1922-ben fogai megmagyarázhatatlanul elkezdtek lazítani, majd később elkezdenek kiesni. Az X-raying Grace után az orvos felfedezte, hogy az állkapocs apró lyukakkal teli. Más orvosok megvizsgálták, hogy megpróbálják megtalálni a furcsa tünetek okait, és egyre több fiatalt láttak a városban. Végül rájöttek, hogy a nők mindegyike jelenleg dolgozik, vagy egykor egy órafestő gyárban dolgozott. Grace-nak azt javasolták, hogy talán az általa tapasztalt egészségügyi problémák valamilyen módon a korábbi foglalkoztatásához kapcsolódtak.

Grace ezt követően egy szakember segítségét kereste. Ekkor jött a dr. Frederick Flynn a Columbia Egyetemen. Miután alaposan megvizsgálta Grace-t, ő és egy kollégája, mindketten orvosi szakértőként kijelentették, hogy semmi baj van vele. A probléma az volt, hogy Flynn nem volt engedélyezett orvos, bár toxikológus volt, aki kiderült, hogy titokban dolgozott az Egyesült Államokban. Kolléga? Az Egyesült Államok Radium egyik alelnöke volt, Grace-ral kapcsolatban.

Az USA Radium nem tudta tovább tartani a fedelet a rettenetes titokban. Ez nem akadályozta meg őket, hogy próbáljanak. Fizették az orvosokat és a fogorvosokat, hogy állítsák be, hogy a lányok szexuális úton terjedő betegségben szifiliszben szenvedtek (és általában ezt a halál okát felsorolták, amikor a lányok meghalt), abban a reményben, hogy nem csak a médiumot dobja le az illatról, hanem a lányok hírnevét is. Ha az orvosok, akik megvizsgálták a lányok egy részét, nem hajlandók hamis állításokat tenni, akkor egyszerűen fizetettek nekik, hogy ne beszéljenek a médiával.

Néhány évvel korábban a Cecil Drinker, a Harvard orvos, az Egyesült Államokban dolgozott be, és jelentést készített a gyárban. Sajnos, nem lehetett könnyedén fizetni. Jelentése a lányok és a gyár vizsgálata után félelmetes volt. Többek között megjegyezte,

A munkahelyen összegyűjtött, a különböző helyszíneken és a munkások által nem használt székekből összegyűjtött porminta minden fényes volt a sötét szobában. A hajuk, az arcuk, a kezük, a karjuk, a nyakuk, a ruhák, az alsóneműek, még a tárcsafestők fűzői is fényesek voltak. Az egyik lány fényes foltokat mutatott a lábán és a combján. A másik hátsó része szinte a derékig világított ….

A lányok egészségi állapotának pontos ábrázolásán kívül olyan dolgokat is javasoltak, amelyek a rádium túlzott feltárásának alapjául szolgáló probléma megoldására szolgálhatnak.

Nem csak figyelmen kívül hagyta javaslatát, hanem az Egyesült Államok Radium vette át a jelentését, és újraírta, bár még mindig a szerzőként említette. A New Jersey Munkaügyi Minisztériumban benyújtott új jelentés szerint "minden lány tökéletes állapotban van".

Ez néhány évvel késõbb 1925-ben, amikor Drinker felfedezte, hogy jelentését újra megírták. Mondanom sem kell, hogy nem volt elégedett. Ezt követően benyújtotta az eredeti jelentését közzététel céljából. Amerikai Radium azzal fenyegetőzött, hogy bepereli. Figyelmen kívül hagyta őket.

Amint a média expozíció tovább nőtt, a Grace Fryer úgy döntött, hogy jogi lépéseket tesz az Egyesült Államok Radium ellen. Természetesen nem volt könnyű egy nagyobb védelmi vállalkozó, mint az Egyesült Államok Radium. Volt hajlandó pénzük és kapcsolatuk csaknem minden kormányzati szinten. Az ügyvédek nem akartak részt venni egy ilyen perben. Valójában Grace teljes két évet vett igénybe, hogy megtalálja az ügyvédet, aki hajlandó az ügyét venni, miközben az egészsége tovább csökkent.

Végül 1927-ben Raymond Berry ügyvéd és a New Jersey Fogyasztóvédelmi Ligája Grace és négy másik Radium Girls-Katherine Schaub, Edna Hussman, Quinta McDonald és Albina Larice-ügyben keresetet indítottak az US Radium ellen keresve 250 000 dollár kártérítést Ma 3,4 millió dollár).

Az USA Radium nem harcolt fel. Minden alkalommal arra törekedtek, hogy a lehető leghamarabb késleltessék a tárgyalást abban a reményben, hogy minden esetben a nők halnak meg, mielőtt a végeredmény elérhetetlenné válna, még a tárgyalás egy pontján ideiglenesen 14 hónapos késéssel abban a késleltetésben, hogy csak néhány hónapra rövidül. Annak ellenére, hogy nyilvánosan felháborodott az érintett nők késése és sorsuk miatt, a tárgyalás még mindig fájdalmas tempóban haladt előre.

Marie Curie maga is belevágott a témába, de nem volt elég vigasz, hogy kijelentse: Nagyon örülnék, hogy bármilyen segítséget megadnék, de nem lehet semmilyen módon megsemmisíteni az anyagot, miután belép az emberi testbe.”

Mire a lányok 1928 januárjában végre lehetőséget kaptak a bíróság előtt megjelenni, egyikük sem tudta felemelni a karját, hogy az esküt megtegye, és kettő ágyban feküdt. Grace nem tudott leülni egy hátsó zárójel nélkül, és már nem tudott járni. Tanúvallomásuk után az ügyet ismét jó néhány hónapra elhalasztották.

Annak ellenére, hogy egy orvos szakértője azt állította, hogy az összes lány ebben az esetben egy év alatt halálos lesz a sugármérgezés miatt, a következő meghallgatáson áprilisban az US Radium meggyőzte a bírót, hogy ismét elhalasztja a tárgyalást, Radium szakértői tanúi voltak a szabadságon, és sok hónapig tartanak.

Ezt a mozdulatot Walter Lippmann újságíró hívta fel, "az igazság egyik legszívóbb mágiája, amely valaha is felkeltette figyelmünket.Kár, hogy a társaság megpróbálja megvédeni ezeket a nőket a beperelõktõl … Az ilyen késedelemre nincs lehetõség. A nők halnak meg. Ha valaha is egy ügy azonnali elbírálást igényelt, akkor öt olyan romlott nõ esetében van, akik néhány nyomorúságos dollárért harcolnak, hogy megkönnyítsék az utolsó napjaikat a Földön."

Végül az öt lány, akinek az orvosi számlája felborul, testük gyorsan romlott, mivel a tárgyalás valószínűleg nem zárul le, mielőtt néhány halálát (valójában mind az öt halott az 1930-as évek közepétől), úgy döntött, a bíróság. Az Egyesült Államok Radium egyetértett, bár sikerült egy amerikai raktári részvénytulajdonost, William Clark Kerületi Bíróság bírót felvenni, aki a közvetítő lett.

A lányok végül egyetértettek abban, hogy nem tartják az amerikai Radiumot az egészségügyi problémáikért, és cserébe 10 000 dollárt kaptak (mindegyikből körülbelül $ 135,000). Ráadásul az USA Radium beleegyezett, hogy fizeti az orvosi és jogi költségeiket, valamint 600 dollárt évente, amíg a lányok élnek.

Tehát mi volt a cég hivatalos álláspontja az utóhatáson? Azt állították, hogy nem rendeződtek, mert nem voltak a helyükön, hanem hogy a nyilvánosság elfogult ellenük, és nem lett volna képes tisztességes tárgyalásra. Ráadásul az Egyesült Államok Radium elnöke, Clarence Lee kijelentette:

Sajnálatos módon olyan munkatársaknak adtunk munkát, akik fizikailag alkalmatlanok a foglalkoztatáshoz más ágazatokban. A nyomorékokat és a hasonlóan fogyatékkal élő személyeket bevonták. Ami aztán úgy tekintettünk, mint egy jóindulatú cselekedet azóta ellenünk fordult.

Ízléses.

Bónusz tények:

• Tehát miért okozta a ragadozó nők csontjait, hogy kialakuljon a lyukak, és végül elrontják? Később megállapították, hogy a radium a csontokban és a fogakban koncentrálódik, és a szervezet kalciumhelyettesítőként kezeli. A csontok erősítését célzó kalciummal ellentétben a radium elpusztítja a csontszöveteket, és összetettebbé teszi a kérdést. Becslések szerint a gyárakban dolgozó lányok évente több ezer alkalommal voltak kitéve a maximális ajánlott sugárterhelésnek.
• Az elsődleges ok, hogy a csótányok és a rovarok sokfélesége annyira ellenáll az ionizáló sugárzásnak, hogy sejtjeik nem oszlanak meg ennyire a molting ciklusok között. A sejtek a leginkább érzékenyek az ionizáló sugárzás károsodásakor, amikor elosztják őket. Tekintettel arra, hogy egy tipikus csótány csak hetente egyszer jelentkezik, és sejtjei csak egy héten belül oszlanak meg egy 48 órás időszak alatt, a csótányok körülbelül 3/4-e nem lenne különösebben hajlamos az ionizáló sugárzás károsodására, akinek a sejtjei jelenleg elosztottak. Ez azt jelenti, hogy ellentétben a közhiedelemmel, a csótányok nem élhetnek túlságosan extrém nukleáris csapadékkal, bár vannak olyan dolgok, amelyek így lennének.
• Marie Curie 1890-es feljegyzései még mindig túl veszélyesek ahhoz, hogy a magas radioaktivitás miatt a védelem nélkül kezelhetők legyenek. Őket még ólomba ágyazott dobozokban is tárolják. Sem ő sem a férje sem tudta erről semmit, és radioaktív elemeket dolgozott ki kutatásai során. Végül fizetett ennek az árát, amely az 1934-es aplasztikus anémia miatt halt meg, ami a hosszú távú ionizáló sugárzás következtében jött létre. A férje meghalt, miután néhány év múlva Marie és Pierre nyerték el a Nobel-díjat. Pierre Curie egy nagyon nehéz felhőszakadás alatt sétált az utca túloldalán, amikor a kocsi eltalálta, és a koponyáját a kocsi kereke alatt megtörték.
• Annak ellenére, hogy tagadta az USA Radium által elkövetett bármilyen hibát, a pert követően a gyár és más gyárak, amelyek radiofestéssel kezelt festékkel foglalkoztak, gyorsan megváltoztatták a dial-festő lányok munkakörülményeit. Az előzőleg ajánlott "ajakrögzítés", hogy a finom tapintást a kefére tartsák, szigorúan tilos. Továbbá a lányok különféle védőeszközöket kaptak a festék expozíciójának minimalizálása érdekében. Miután ezeket az egyszerű változásokat megindították, a dial-festőkkel kapcsolatos egészségügyi problémák gyorsan eltűntek, bár valószínű, hogy a radium festékkel való munkavégzés során legalább néhányan még rákosodtak az életben. De a legkevésbé a probléma többé már nem szisztematikus a legtöbb munkavállaló között. Az a tény, hogy a változtatások olyan könnyen megindultak és nagy sikert arattak, valamint az a tény, hogy a tudósok és a felső vezetés az Egyesült Államok Radiumban korábban lépéseket tett, hogy megvédjék magukat, de nem egyszerűek a lányok számára, még jobban felháborodtak a nagyközönség előtt.
• Annak ellenére, hogy a Radium lányok bíróság elé állítottak és gyorsan elhalták, a pert és az általa gyártott médiatört jelentős hatást gyakoroltak a munkajogi mozgalmakra, ideértve a munkavállalók számára a munkabizottsággal szembeni jogorvoslathoz való jogutódlás előzményeit is; az ipari biztonsági normák javítása a munkavállalók védelme érdekében; és később részben arra használják, hogy megkapják a kongresszusi törvényjavaslatot, amely lehetővé teszi a munkavállalók kompenzálását a foglalkozásszerűen megszerzett betegségek esetében. Az USA Atomenergia Bizottságának az atombomba fejlesztő munkatársairól szóló közleményben azt is megjegyezték, hogy "Ha nem lennének azok a tárcsafestők, akiknek ezer munkavállalója lehetett és még mindig nagy veszélyben van."
• Az utolsó túlélõ asszony, aki dialógusfestõként dolgozott abban a korszakban, amikor a lányoknak azt mondták, hogy a radiummal borított festék teljesen biztonságos volt, csak a közelmúltban halt meg. Mae Keane 107-et élt, bár kétszer is rákos volt az életében és elvesztette az összes fogát egy évtizeden belül dial-festőként. Szenvedett gumi problémákkal is a hosszú életében. A Waterbury Clock Co.-ban dolgozott(ma Timex néven) 18 éves korában 1924-ben. Szerencsére érte, gyűlölte a munkát, lassú volt rajta és tovább gyűlölte a festék kavargó textúráját, ezért elkerülte, hogy az ecsetet a szájába szorítsa. Csak egy nyár után, a főnökének "bátorítása" (aki kiderül, hogy véletlenül megmentette az életét), más foglalkoztatást talált. Keane a 107 éves korában halt meg 2014 március 1-jén.
• Néhány Marie Curie gyermek is részt vesz a Nobel-díj nyertében. A lánya, Irène Joliot-Curie 1935-ben a férjével Nobel-díjat nyert a kémia területén. Egy másik lánya volt, aki az 1965-ben elnyerte a Nobel-békedíjat az UNICEF igazgatója.